”艾德慕尷尬地縮回手臂。
維特沒有回答他：“我帶著國王的命令來的，進帳篷再說。”
“快讓傳令兵解除警戒，大家都散開！”達馮·蘭尼斯特在一旁指揮讓眾人離開這裡，順便還給傳令兵說讓貴族都到艾德慕帳篷裡去。
國王有正式的命令給艾德慕公爵，按照傳統只要不是秘令，在場參與見證的人越多越好，這是受令方展示受到重用的機會，有些人一輩子也沒機會得到國王的直接命令。退
這裡的帳篷是軍帳，不像國王勞勃巡遊的帳篷那般豪華，裡面除了睡覺的床，大小還能容納幾十名軍隊聚在一起開會。
艾德慕坐在正對帳篷門簾的主座，維特謝絕了侍從搬來的木質椅子，坐在自己用魔法制成的寒冰椅子上。穿龍骨戰甲就是這點不好，高溫容易把椅子上的漆和裝飾用的布料給引燃，維特不想自己正說著話屁股底下竄出火苗來。
艾德慕很健談，維特取下頭盔把巨劍搭在冰椅子旁開始和他閒聊。軍營裡的貴族陸續進到帳篷入座，艾德慕向維特一一介紹。進來的河間地貴族大部分來自奔流城附近，艾德慕沒有釋出過徵召令，這些人都是主動跟著他來幫忙的。
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門簾又拉開，西境的人進來了。
走在最前方的詹姆衝維特點點頭後便做在了維特對面，兩人一左一右坐在艾德慕兩側。河間地來的是領主和他們家人，中年和青年都有。西境則不同，來的全是年輕人。
詹姆在進帳篷前從達馮處得知維特來了，擔心維特是追殺喬佛裡來的，不過維特沒有直接動手應該有的談。
在上個月，亞當·馬爾布蘭被谷地野人放走，獨自一人去拿贖金。野人只給他一個月的時間，回西境肯定來不及，亞當只能到最近的孿河城找老弗雷，只有信鴉的速度能在幾天內到達西境。退
很快凱巖城的信鴉飛到孿河城。西境由於距離太遠時間又只有一個月，泰溫以公爵的名義先向佛雷家族借錢交贖金，歸還的錢財隨後便如數奉上，並請求佛雷家族派兵協助。
給亞當的還有一封信，上面只有幾個字，救回女兒瑟曦。亞當是西境騎兵統領深得泰溫賞識，很快理解了信中的含義，瑟曦必須贖回，而其他人，比如叫多尼原本的喬佛裡，還有他的護衛獵狗，泰溫弟弟的兒子藍賽爾等人不在這次任務之中。
亞當忠於西境公爵，命令必須執行，他和佛雷家的軍隊一起找到野人談判，交出贖金救下瑟曦，兩人一起回到了凱巖城。傳出的內部訊息是找不到綁架多尼等人的野人部落了。
可亞當知道喬佛裡是詹姆和瑟曦的兒子，一個是從小一起長大的好友詹姆，一個是和自己有肌膚之親的瑟曦，詹姆和瑟曦還是親姐弟，他們兩人的兒子必須要救，可又不敢違揹他們父親泰溫公爵的命令，如此複雜的關係一度讓亞當糾結不已，每天酗酒度日。
直到被泰溫解除軟禁的詹姆找到他詢問，心裡有愧的亞當不敢把泰溫拋棄多尼的事情說出來，便找了個藉口，說多尼他們被野人交易給了另一個部落，必須要有足夠的人手進入明月山脈才能尋找到。
接下來不久從孿河城傳來訊息，那裡出現怪物佛雷家要動兵，詹姆藉此機會以獵殺魔物的藉口，在西境徵召了一批年輕騎士前往河間地。
和親信商量後，詹姆打算走一步算一步，最好有辦法把維特引到其他地方去。退
維特和詹姆之間沒有什麼私人仇怨，詹姆做的事讓家族付出了代價，維特的產業和西境也不沾邊，如果詹姆當年能管住下半身，說不定兩人會是很好的朋友。
按照禮節，詹姆開始給維特介紹西境貴族。
“這是西境騎兵統領亞當·馬爾布蘭爵士，和我一起長大的好友