嘰喳的麻雀落在窗臺，細圓的鳥瞳倒映著走進房間的身影。
“艾比，天亮了……”
女僕長喚醒做著香甜的夢的少女。
睫毛輕顫著睜開，隨著少女坐起，一把剪刀落進鬆軟的床鋪。
“女僕長……對不起我……”
“沒事，安南少爺和我說了。”女僕長沒看到那把剪刀，溫和地感慨：“他真的很照顧你們。”
“我們？安南少爺呢？”
“他和你弟弟在莊園裡抓蟲子。”
艾比藏起剪刀，走到窗前，看到圍繞著安南發出歡聲笑語的弟弟。
“哥哥！你快來追我呀！”
艾比的弟弟向蹲在草叢裡的安南揮手。
孩子總是容易忘記憂愁，被充滿童真的快樂俘獲。
但安南沒有這麼幼稚，他不是孩子，有大人的事要做——直到男孩跑過來朝他扔了把草梗。
安南放下蜘蛛瓶，在草地上追逐小男孩。
天邊火紅的流矢讓他停下腳步。火鴉落下，安南猶豫著取下信紙。
【親愛的弟弟：
為什麼這麼慢才回信！火鴉只要半天就能從微風城飛到奧蘇隆德領再飛回來，伱卻花了一天半！你還要不要家族了！還是你覺得自己的復仇就像裡的主人翁？別忘了你姓裡維斯！我們也姓裡維斯！這不是你自己的事！別再像小時候一樣冒冒失失了……這是大人的世界，不是你的兒童城堡！再看不到你的信我就去微風城！
以下是大姐的話：
蕾菈的意思是讓你不要被複仇矇蔽理智，她很擔心你……雖然她一直矢口否認。你出事後她的眼睛哭得像是斯拉夫袋熊。
失去記憶是怎麼回事？你還能記起來多少？需要我們的幫忙嗎？
無論如何……你沒事就好。】
“姐姐！”
呼喊聲喚醒安南，他看見男孩張開雙臂，撲進艾比的懷抱。
安南拿著信紙匆匆回到臥室放下蜘蛛瓶，然後在書房寫下回信：
【回姐姐們：
抱歉讓你們擔心了。我忘了很多，不過還沒忘記你們。我不會被仇恨衝昏頭腦的，你們不要過來。我已經失去了許多，不想再失去你們。】
她們的回信在下午送來：
【我的蠢蛋弟弟：
看在最後一句話的份上，這封信暫時不罵你了。
當心外面的野女人，她們會用愛情矇騙你，但只是貪圖我們裡維斯家族的血脈……我不想團聚的時候突然冒出來個小混蛋叫我姑姑！還有，他們都說你是術士了，給你的禮物在火鴉的腳上，每天可以釋放一次中等元素召喚……別再感動的哭鼻子了！
從你出事開始領地就變得混亂許多。那些養不熟的僕人和領民覺得家族會被吞併，每天都有人逃走，即使大姐告訴他們你還活著他們也不信。
如果你還有良心，就回……就在微風城闖出北境之王的名氣，讓微風把訊息帶回來。
如果連這都做不到……就給我好好活著，家這邊不需要你擔心！】
安南迴信建議她們用低稅和農地吸納流民、自由民為領民，然後開始每晚的冥想。
……
一份栗子清湯和酥軟麵包，足以在微涼的清晨讓安南溫暖起來。
但沒法消融他對未來的躊躇——就在剛才，始終沉寂的奧古斯塔·奧爾梅多讓僕人帶來了訊息：舞臺將在明天搭好。
安南將擺脫給自己帶來麻煩的北境之王身份。
而後天也是天啟預報預言的時間。
所以當正午弗朗科伊斯來到莊園時，安南因愧疚而低落。
“淨化腐化的滋味不太好受，被扒光只剩內衣