大夏朝有少數幾個王爺參政議政，就是國家大事上，他們有話語權，屬於皇上的高參。雖然沒有實缺，但說話的份量卻極重。而這幾個王爺裡，猶以慶郡王為最。
慶郡王是皇上的堂兄，老慶王爺的兒子。當初老慶王爺同馬老國公一起中了迷心草的毒，老慶王爺吃了茶花茶後毒倒是解了。可因為年紀大了身體也不好，沒過幾個月就死了，這位慶郡王便承了爵。慶郡王和老慶王爺一樣，都深得皇上的信任和倚重。
文官裡以主和為多，武官裡以主戰為多。馬國公是堅定的主和派，肅國公大罵他是“武官裡的膽小鬼”，是“豎子”，氣得馬國公跟他在金殿上就大吵起來。
他們公說公有理，婆說婆有理，皇上有些左右搖擺，拿不定主意。他也想把時常來挑釁大夏的突厥人打得不敢再來，但又覺得千里遠征太過冒險。便傳旨，大軍即使勝利了，也暫時在原地休養整頓。
馬國公搖頭跟老太太說道，“當初突厥人進犯的時候，肅國公一派主和，寧願給銀給糧。可是，這剛剛要取得勝利了，又開始提勁了，說什麼要乘勝追擊。他也不想想，我們的軍隊追到千里之外，不熟悉地形，又舟馬勞頓，武器再好，又能有多少勝算。況且為了保密，這種鍊鋼技術暫時只允許京郊的幾個武器工場製造。運去邊關已經路途遙遠了，再供給去突厥打仗的軍隊，怎麼供給得上？”
屋子裡沒外人，幾個男人和老太太、謝嫻兒都知道內情，老爺子就“正常”起來。眼神也變得犀利了。說道，“肅國公那老匹夫，定是想借機剷除異己。謝洪輝忠於皇上，又是我親手調教出來的。這次打了勝仗回來，更會得皇上重用。他們拉攏不過去，定然是除之而後快了。”
老太太冷哼道，“他們當初舉薦的是牛大人。只是牛大人不爭氣。仗打不贏，還犯了病。”
男人們你一言我一語地談論著，情緒頗為激昂。
謝嫻兒不懂戰爭。也不關心國事，更不在意謝洪輝那個不負責任的老爹能否活著回來，竟然有些昏昏欲睡起來。
恍惚間，她正坐在前世街邊的一個小店裡吃著白家肥腸粉。那久違的香辣味刺激得她味蕾瘋狂起來。不知不覺一絲銀線從嘴角流出。她卻沒感覺到，依然沉浸在那特殊的香味之中不能自拔。
老太太和馬國公正講得起勁沒注意。馬三爺和馬四爺看到了，都有些好笑又不好意思說，手握成拳放在嘴邊不時咳兩聲。
裝了幾年傻的老爺子的腦袋瓜已經不算靈光，他一偏頭也看到了。直言道，“孫媳婦，這不才吃過飯嗎。你咋又流口水了？”
謝嫻兒被老爺子一嗓子吼清醒了，趕緊用手擦了擦嘴角。一手的口水。再看看在坐的幾個男人都低頭假裝沒看到，她不僅羞愧起來，眼圈都有些紅了。
老太太用帕子幫謝嫻兒擦了擦手，趕緊給她找著臺階，說道，“害喜嘴饞很正常，當初我懷大兒的時候天天想吃酸棗。有一次都大半夜了，發現酸棗被我吃沒了，老公爺還起身讓人去街上買。”
老爺子也知道自己讓孫媳婦下不來臺了，趕緊呵呵笑道，“就是，那時花兒想吃什麼，不管啥時候我都要想法子去給她找。”
謝嫻兒拉著老太太的袖子說，“奶奶，我想吃特別辣的東西。不管什麼，只要是辣的都想吃。”
馬家是膠東人，不喜辣，所以飯桌上難得見辣椒。而且，特別辣的尖辣椒在京城也不算好買，因為京城靠北邊，這裡的人都不喜辣。即使有辣椒也是大的燈籠菜椒，一點都不辣。
老太太馬上說，“好，奶奶明天就派人去川西或是湖廣多買些尖辣椒回來，據說辣椒越尖越辣。”
老爺子卻想到了另一邊，瞪著亮晶晶的眼睛說，“花兒，你聽到了嗎，咱們孫媳婦想吃辣！”
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