半晌，樂檸輕輕點頭。
他親眼所見的牧山，他傾心喜歡的牧山，就是真實的牧山，而非他美化出來的假象，他之所以對牧山動心，也是因為財富之外更本性的東西。
自我卻溫柔的。
陰晴不定卻紳士的。
隨心所欲卻肯為他讓步的……那樣的牧山。
「可我還是不懂，您為什麼會對我……」但樂檸依然迷茫，語氣躊躇，「小牧先生，我平時其實很有自信，儘管我家裡條件不好，我也相信我可以給自己創造條件，可以做許多人做不到的事……可這些對於您來說……我……對於您來說……我什麼都沒有……」
「男人有錢就變壞，」牧山存心逗人的時候，也會露出與平時截然不同的輕佻樣子，很是符合人們對富家子弟的刻板印象，「你會圖我那點錢，然後變壞把我踹了嗎？」
樂檸鼓著眼睛，生氣：「您是真會倒打一耙呀！」
牧山低笑兩聲。
「我出生就擁有很多，因此我不能隨意斷定『假設我沒有錢也能如何作為』，太站著說話不腰疼，但我……也有缺失的東西。你能讓我慢慢健全，就絕不是『什麼都沒有』。」牧山喟嘆，「樂檸，我以前也從不膽怯，現在連說話都要仔細斟酌，是因為喜歡你才這樣。」
牧山想，無論樂檸是拒絕他還是答應他，他大概都已經從樂檸那裡得到了吧——愛情。
樂檸第一次知道，牧山那樣的人，竟也會有和他相同的顧慮。
他睫毛微顫，那些迫不得已在早熟青春裡被掩埋、被沉寂的美好悸動，彷彿終於找到一片無垠沃土，勢不可擋、恣意生長起來。
樂檸心中怦然，忽然福至心靈：「小牧先生，如果您沒誤會我，您還會……」
牧山瞭然：「不會吧。如果不是這場烏龍，我就只會用看待懂事小孩兒的眼光去看待你，可能對你稍加照顧，但絕不會把你放在我眼皮底下——我當時是真的存了管教你的心思，後來……可能只是想你陪我吧。」
牧山如他所說，不是一個坦率的人，話裡「可能」「大概」這些詞，讓他看上去像是連自己都不瞭解。
樂檸能從牧山口中聽到這些話，是他從未設想過的，倘若沒有這場烏龍，他也沒有機會像這樣親近地瞭解牧山。
「雖然聽起來像開脫，但我真的感覺是為了把你送到我身邊，才讓我產生這種誤會。」牧山長舒一口氣，「山體滑坡那次，我在你身上看到了我爸媽的理想。在村鎮做教育，困難可想而知，裡面的人難出來，外面的人也難進去，可能是我帶了個人情緒吧，我對這個一直不看好，但因為你，讓我覺得他們那份理想是真正可以實現的——只要能有一個人從那裡面走出來，那就是意義所在，像你一樣。」
「所以我放不下你，無論如何也不想你走宋晨的路。後來，我發現你的所言所行與我的臆測相矛盾甚至相悖，只是我不願意推翻自己。」牧山輕握樂檸的手，放在自己胸口，「我腦子還沒反應過來的時候，我的心就已經知道你是怎樣的人了，你本身就讓我喜歡。」
樂檸掌心躍動，血液流經之處都帶起細小的共振。
牧山很少對誰說這麼多話，又字字剖心，他聲音低啞下來，其實也在猝不及防的慌亂之後感覺疲憊。
他索性閉上眼睛，輕聲和樂檸聊父母，聊少年時候的往事。
樂檸就想，李浩煜說得沒錯，牧山雖然沒有哭鼻子，但喝了酒時，確實會非常想念他已故的雙親。
樂檸也沒有見過自己的雙親，所以能對牧山成長中某一階段的孤獨與憤慨感同身受。
牧山說：「我並不打算原諒什麼，說這些沒意義，但至少……你是我爸媽留給我的禮物，我想好好珍惜你。」