清晨，東南巡察使李廷邁步穿堂過院，大步地朝著節度府偏廳走去。
“見過李大人。”
“李大人早。”
“李大人。”
“......”
看到李廷這位東南巡察使後，節度府內的護衛、胥吏以及屬官都對他無比的恭敬和客氣。
李廷面對恭敬的眾人，微微頷首，算是打了招呼。
李廷是東南節度府冉冉升起的一顆新星。
雖然他很年輕，可是他卻做事頗為乾脆利落，很得節度使大人的器重。
特別是他不懼大公子江永陽的斡旋，將東山府原知府盧一凡拉下馬後，現在無論大小官員，都不敢小覷他。
現在東山府原知府盧一凡因涉嫌大小三十多條罪名，已經在江州凌遲處死了。
面對李廷這位初生牛犢不怕虎的東南巡察使，大小官員對他都是又懼又怕，生怕他盯上他們。
李廷邁步抵達了偏廳的時候，率隊守衛在這裡的是節度府衛隊的都尉劉壯。
“李大人請止步。”
都尉劉壯邁步上前拱手道：“還請由我們搜查一番。”
劉壯原是巡防軍的人，因為犯錯被張雲川革除出了巡防軍，後被節度府護衛統領何慶看中後，要到了節度府衛隊任職。
他初來乍到的，一向傲氣的節度府衛隊眾人瞧不起他。
他氣不過，向節度府衛隊的軍官發起了挑戰。
他在校場上以一敵五，幹翻了五名在節度府衛隊中頗有名氣的軍官，讓他一戰成名。
護衛統領何慶很高興，遂將其破格提拔為了都尉，劉壯也一躍成為了何慶身邊的紅人，頗得何慶的欣賞和器重。
東南巡察使李廷看了幾眼劉壯後，張開了雙臂，準備配合衛隊軍士搜身。
“李大人，得罪了。”
劉壯告罪一聲後，親自對李廷進行了搜身，以確保他沒有攜帶任何可以威脅到節度府江萬城的利器。
待搜查完畢後，劉壯這才引著李廷進入了偏廳。
“節度使大人，李巡察使來了。”劉壯拱手稟報。
“嗯。”
江萬城坐在主座上正在翻閱文書，看李廷進來，頭也沒抬招呼他道：“先坐一會兒。”
“是。”
李廷微微躬身後，這才邁步走到左邊的椅子上彎腰落座，都尉劉壯則是退出了偏廳。
過了好一陣後，江萬城這才放下了手裡厚厚的一疊文書。
“將文書拿給李巡察使看看。”江萬城揉了揉自己的太陽穴，對伺立在一旁的一名吏員吩咐。
“是。”
吏員當即捧起了厚厚的文書，將其送到了李廷跟前。
李廷當即翻閱了起來。
“你看了這些奏報，有什麼想法？”
待李廷看完後，江萬城這才開口詢問李廷。
李廷回答說：“節度使大人，這些奏報均是說劉家如何如何行善，如何修橋鋪路，說劉家又救治了多少無家可歸的流民，捐獻糧食和銀兩......”
“我數了數，奏報中署名的除了一些有名望的縉紳外，還有五名縣令、兩名同知、三名通判，甚至還有大公子的，加起來足有二三十人。”
“這麼多人都說劉家的好，劉家似乎是我東南節度府最樂善好施的家族，深得民心。”
李廷說到這裡後，停頓了下來。
“你看了這些奏報，就只有這些想法嗎？”
江萬城目光投向了李廷，目光銳利。
李廷聞言後，繼續道：“節度使大人，我只是有些奇怪，突然這麼多人說劉家的好話，其中不乏一些有分量的人，未免也太湊巧