金光餘暉、流霞滿天，遠處的天空漸漸暈染出粉色。陳靜婉與嫻妃相對而坐，窗外的光線落在兩人背後，影影綽綽，烙在澹泊寧靜的雕花木窗上。
陳靜婉本就是來探望嫻妃的。苦盡甘來，實在不易。不過嫻妃卻依然處變不驚，陳靜婉便也放下心來。
…
陳靜婉走後，嫻妃回到屋子，讓春燕將十三抱來。
同樣吃飽喝足的十三乖乖地窩在嫻妃懷裡，被養得珠圓玉潤的體型實在太大，它換了好幾個姿勢都沒能舒服。嫻妃被它逗笑，只得把它放到一旁的軟榻上。
軟榻上墊了青竹涼蓆，十三趴上去，終於清涼舒服了些。它攤成一隻長長的貓條，拱著小小的腦袋瓜望著嫻妃。
嫻妃取了護甲揉它的肚子，很快它便發出幾聲舒服的呼嚕。
「明年就要大封后宮了。」嫻妃素來清冷的臉龐突然綻出一抹笑意，看得春燕霎時有些毛骨悚
然。
每當主子露出這種笑容的時候，都會有一個人……第一次是金常在，而後是庶人高氏，春燕不知道高氏那麻妹與主子有無關係，但主子墊伏這麼些年卻突然在婉妃走後這般表態，是…要對付婉妃了麼？
一時間，春燕腦海中閃過許多思緒。
婉妃其實對主子不錯的，但若是主子不喜，那也是她命不好了。
一個男神間，春燕便突然聽見主子問她：「你覺得誰會是下一個貴妃？」
「奴才不知。」春燕怎麼敢妄加揣測皇帝的心思，更何況皇帝也沒有說明年就要大封六言，主子又怎麼會知曉此事？不過說些娘娘愛聽的準沒錯：「主兒當年在潛邸就是陛下的側福晉，若陛下真要再封一位貴妃，想必也是主兒您的。」
「呵，就他？」嫻妃冷笑一聲，語氣裡終於不藏對乾隆的不屑，「本宮倒是希望他能早點駕…」意識到自己說多，嫻妃便沒有再出聲，而是靠著窗臺用手臂撐著整角冥想了。她一襲碧水色的旗
裝，頭上的髮飾卻簡單而樸素，半撐著頭時好似一支向外生長的綠梅，傲然而獨立。
春燕未說太多，準備暗自退下。
她剛一轉身，便聽主子突然道：「從明兒開始，宮裡的物件都要三天勤洗一次，尤其是宮女太監
用膳前後都得仔細著清潔。」
春燕雖然不知道主子為何會這麼要求，但還是準備通傳下去：「是。」
言裡的這一場疥瘡不知道是從何而起的，等到陳靜婉從木蘭圍場回到紫禁城、聽太醫院要求戒嚴時，已經有不少的宮女太監感染上了。
伺候陳靜婉的宮人倒是沒有感染的，但陸常在宮裡有一個小太監被拖走了。
最開始的時候，那個小太監以為是吃什麼過敏了。秋天是各種疾病都容易發作的季節，一小片紅色的疹子並沒有引起他的注意。但是很快，除了最開始的胳膊上，他的背上、前胸、腿上都都被大片大片的紅疹子覆蓋。一直到瘙癢難耐變成膿包不得不去太醫院找那些不入流的小太醫診治，他才知道宮裡已經有不少人同他一樣，得了這嚴重的疥瘡了。
陸常在聽說那小太監面板上的狀樣，當時就慌不擇路地跑到陳靜婉宮裡來：「姐姐，我，我昨兒還讓他到屋裡來了，我…」
陳靜婉正在讓小廚房裡燒熱水，並拿度數最高的酒來消毒：「你先別慌，也不是一定就會感染上
的。」
陸常在擔心地絞著手裡的帕子，焦急的聲音漸漸低迷：「姐姐，我昨兒還去了舒嬪娘娘宮裡…
我不會把舒嬪娘娘也害了吧…」
陳靜婉覺得她這大禍臨頭還擔心別人的話語分外好玩，她眉一挑，故意道：「那你還到本宮這裡
來？」
陸常在的臉當