雲木合淚水滑落，滴在了林笑卻的臉頰上。
馬車向前，雲木合已做好了決定。若知池能夠活著出來，他無論如何，也要帶著知池活下去。
若知池只剩一具屍骸，他埋了知池，便殉了他。
林笑卻緩緩抬起手，撫上雲木合眉眼，想為他拭淚。雲木合抱著小世子，沒有推辭。
……
約定了地點，出了城門，雲木合下車離去，林笑卻沒有相送。
回程路上，林笑卻聽到車窗外傳來叫賣糖人的聲音。
「畫糖人咯，畫糖人，申猴酉雞戌狗亥豬，樣樣都能畫～」
明明叫畫糖人，畫的卻是猴雞狗豬……林笑卻閉上眼，任馬車行遠，叫賣聲漸漸散了。
回到宮中，天色已黑。
宮燈盞盞，燈火溫暖。林笑卻望見窗外月色，靜靜怔了會兒後，讓山休磨墨。
他寫了封給蕭倦的信，找到裝皇后娘娘簪子的木箱，開啟箱蓋，將信壓在了玉蘭簪下。
他狀似玩笑道：「山休，這是我最喜歡的物品，就算將來我離開了，這箱子也是要做陪葬品的。」
山休直覺有什麼事發生了，但主子不言，他不能強問。他跪下來，讓主子不要洩氣，陛下寵愛主子，就算有天大的事，主子也不會有事。
林笑卻道：「當然，我只是有些傷心。狀元郎有自己的妻子，我卻自私地趕走了他的妻。山休，這件事你不會告訴別人的，對嗎。」
山休怔了片刻：「主子知道了？」
林笑卻笑：「對啊，我知道了。我發現人真是自私，我會嫉妒，會不安，會不想看到他。雲木合是個很好的人，可我……山休，以後不要再提到他了，誰都不能提，我不想知道。」
「如果你選擇戳我的傷口，或是把我的卑劣告訴任何人，我不會要你了。」
山休膝行過來，抱住林笑卻的腿，焦急道：「主子別不要奴才，奴才不會說的，奴才誰都不會說。」
林笑卻乏力地站著，山休說與不說，影響不了大局。雲木合不見了，張束一定會知曉。
他只是找個理由糊弄山休，免得山休胡思亂想惴惴不安。
林笑卻將山休扶了起來，他道：「我知道山休待我的好。夜深了，休息吧。」
夜深了。
太子卻睡不著。燁京城戒嚴，太醫院氛圍緊張，他隱隱約約察覺到有人在監視自己。
侍從官稟告了冬日盜賊頻發，燁京城內外直屬軍加強了巡視的訊息。
太子道：「冬日寒涼，一年到頭沒有什麼積蓄的，就想著勾結作亂。加強巡視，確能保護百姓安居。快過年了，戒嚴讓百姓們過個好年，明年春天才能更好地投入耕種。」
「今冬雪厚，瑞雪兆豐年，明年大抵能有個好收成。」太子拍了拍侍從官的肩膀，「你也別忙活了，好好回去跟家人裡團聚團聚，夜深了，去休息吧。」
侍從官心一突，明白太子是讓他別說了，什麼事都不要再稟告，直接退下。
侍從官神情平靜，一如既往的恭敬，行禮告了退。
威侯府。
秦泯還在跟追風、踏雪閒聊，隱隱聽到極細碎的聲響，雖有風雪，但秦泯徵戰多年，哪能分辨不出。
他撿了一把草料，心道有誰敢監視威侯府，除了陛下別無二人。他都如此退讓了，陛下竟還不放心嗎。
也不對，之前也沒這樣。宮中應該是出事了。
秦泯抓著草料餵追風，他不能妄動，若是妄動，恐怕陛下的直屬軍會將威侯府直接包圍。現在，只能裝著一切如常。
怯玉……秦泯心中憂慮了起來。
天將明時，帝王清醒了過來，執意要上朝。