數九寒天，崖下營救何其困難。
侍衛長眼尖, 制止了想徒手往下爬的秦硯初, 「秦大人不可！」
秦硯初像是丟了魂一樣, 依舊往懸崖邊上爬，「公主在等我，她說冷。」
侍衛長一抹臉, 這叫什麼事。
問罪是沒跑了, 他現在只想儘快找到公主, 更不能讓秦硯初出事。
剩下的人分了三隊人馬，一隊人馬將傷員送回去, 順便搬救兵, 一路人馬找通往崖底的路, 最後一隊人馬，綁好繩子，下崖。
萬一公主中間抓到了樹，或者是落到了其他地方，也能最快施救。
秦硯初不肯離開這裡，還是侍衛長兩句話讓他安分下來，不去想跳下去。
「公主此番遭難必定蓄謀已久，若是公主活著，你要保重自己照顧公主，若是公主有萬一，秦大人要還公主一個公道。」
秦硯初呆呆的站在那裡，手裡的金釵都變了形，月光下愈發脆弱。
天將亮時，終於結好了繩索，秦硯初主動下去。
侍衛長沒有阻止，也跟著一起。
不知過了多久，崖底傳來一聲絕望的哀鳴，驚落了乾枯樹枝上最後一片雪花。
半個月後，皇宮。
大殿噤若寒蟬，垂眉低目，不敢正視前方那形銷骨立之人。
短短半月，讓人充分認識到一個人可以瘋魔到什麼程度。
那天在崖底僅僅找到被野獸撕扯過的骸骨，還有趙明珠當日穿的衣裙。
從未手握重劍的文弱公子，像是從深淵爬出來逃命的厲鬼，將刀刃指向一個個心懷叵測之人。
起初秦硯初是不信的，他堅信公主被人救走了，美美有疑似公主的人出現，或是有人拿公主的訊息欺騙他，他都滿心歡喜的出門。
一個謙謙公子的執念能深到什麼地步？
他眼裡的光芒不再，時間久了，連一絲火花都尋不到。
就這樣，變得寂靜，平庸。
在崖底只找到了碎爛的衣裙和那隻醜醜的香囊，香囊沾滿了血水，是他一點一點擦拭乾淨的。
抱著那幾件衣裙，面無表情的聽著侍衛長查來的訊息。
「是右相餘孽臨死反撲。」
「公主護衛隊三十二人，生還九人。」
「據他們說被逼到崖頂之前他們已經身負重傷，在他們昏厥前，親眼看見公主失足墜崖。」
「至於那些人最後為何突然斃命，仵作說死狀安詳，像是夢中猝死，細節不知。」
秦硯初輕輕撫摸公主常用的軟榻，似乎還殘留著公主的體溫。
臘梅剛剛指責他的話反覆在耳邊重複，「公主怕你嫌棄香囊模樣醜，一直都想去城外求個平安符，公主願不想走那麼遠的路的」
責怪，安慰，聲音太多了。
那些聲音好像離他很遠很遠，又好像在他腦海中震盪。
懷裡尚未送出去的玉簪早就斷成兩節，不好的兆頭，或許他不應該送公主玉的。
香囊在手，他都不敢想，公主那樣嬌嫩的手，是如何忍著疼，把它一針一針繡出來的。
眼裡續滿了紅絲，幾欲啼血，或許，公主只是調皮了，想晚點回家呢。
「我他嗶——，傻嗶——」
京郊的一個小村落時不時爆出一聲痛罵。
一粗布麻衣的女子一手啃著雞腿，一手捂著胸口，青白的小臉和蒼白的面板讓她看起來不是很好。
但聽她嘴裡不斷吐出來的祖宗禮法，又覺得這姑娘的活力不錯。
粗布麻衣姑娘，也就是趙明珠，此刻恨不得扛著機關大炮，將追殺她的人通通轟死。
太慘了。