艾維克掃視了一遍諸位大臣的神態，發現他們竟然是真的發自內心地認同剛才自己所說的話，這會兒的表情就更加不耐煩了，毫無顧忌地打斷了接下來的談話，站起了身。
「既然如此，那還是散會吧。」
回去的路上，那個叫做以默的智人的問話再次在耳畔響起。
「大人，你明明不喜歡德拉克斯不是嗎？」
不喜歡，他當然是不喜歡的。
從艾維克正式研讀維薩落的帝國通史的第一天，他就知道，德拉克斯帶領著維薩落走向了一條怎樣自取滅亡的道路。
而在他正式以維薩落帝國這一代精神力最強者的名頭加入內閣，正式插手帝國事物之後，他就更加深刻地瞭解到了這一點。
這是一個光輝即將落幕，即將墜入深淵的帝國。
它曾經擁有過浸透著鮮血的光榮，它如今刻滿了充斥著淚水的罪惡。
「認識到這一點對於艾維克來說不是什麼糟糕的事情。」
以默穿梭在星際罡風之間，偶爾有像是厚重的雲朵的東西飄飄忽忽地靠近她，可是隨即卻又輕輕盈盈地散開了。
以默在暗色的，抑或是透明的透著光芒的碎石間穿梭，正如同遊魚在海中翩翩起舞。
「最糟糕的事情，是他完全沒有任何立場和方法去改變這一切。」
「幸運而又可悲的既得利益者。」
「所以說，以默到現在都沒有向你求助是嗎？」
艾維克來到「峽谷」的入口，聽到管家的匯報，臉色更加陰沉。
「是的，『迷蔓』早就被擱置在了入口處，但是她完全沒有要去拿的意思。」
「哈，是的。」艾維克聽到這話，古怪地笑出了聲，「她每次不都是這樣嗎？」
每次以默的任務因為艾維克的阻撓而失敗的時候，艾維克都給過她兩個選擇。
第一個懲罰一般都很嚴苛，是類似於去「峽谷」這種送命的選擇，而第二個懲罰卻很溫柔，飲下「迷蔓」。
對於人類來說「迷蔓」只是一種帶點刺激的興奮劑，但是對於智人來說這是一種高強度的媚/藥，據說會焚毀智人的理智，叫他們暴露出最深刻的欲/望，在這種藥物的控制下，有很長一段時間智人都會處於神智不清的狀態。
艾維克最開始其實並沒怎麼把以默放在心上，直到她以一週時間就學會了貴族的所有禮儀，叫那些他請來的一位「家庭教師」羞憤辭職。
在接下來的很長一段時間中，以默幾乎是以一種孜孜不倦的態度在學習著公爵府中所有她能夠學習到的知識，甚至都顧不上她原本應該做的「本職工作」了。
如果不是知曉她的身份，艾維克真要以為這姑娘誘惑他進入公爵府真的是為了「學習知識，提高自我」來的。
即使是知曉以默是「黑火」的人，在某幾個瞬間，艾維克仍舊會產生這樣的錯覺。
而在艾維克和以默正式有了交集，艾維克被以默「迷住」之後，艾維克更是發現，以默似乎是個缺失了「害怕」和「慾望」這兩種情緒的智人。
她會因為和艾維克的親呢而臉紅，那顆藏在她心裡的心臟似乎也跳得很快，但是艾維克在看向以默的眼睛時，卻總覺得，那雙眼中什麼情緒都沒有。
所以某天突發奇想的，艾維克設定了這麼一個懲罰，帶著些惡作劇的心態想要看看以默被慾望所操控時會是什麼樣子。
他想，那一定，一定是個非常迷人的場面。
為此，艾維克甚至不惜抽走以默手環中他給她的精神力，想要迫使以默飲下「迷蔓」。
但是沒有，以默一次都沒有選擇過「迷蔓」。
她總是用她那雙美麗的，充滿著艾維克看不清楚想