「當然不是了，」宋老爺淡然的道：「新鹽場那邊一點兒動靜也沒有，既沒有砍伐晾曬木柴，也沒有煮鹽的濃煙，顯然新鹽場只是個幌子，並沒有開起來，縣衙要仰仗的還是龍池這邊的鹽場，我為何要多此一舉的去做這樣的事？」
宋夢立即道：「是不是白縣令陷害我們的？」
宋老爺頓了頓後搖頭，「也不是，他更沒必要做這樣的事，大郎，你如今最要緊的是自己的學業，今年試一下考到府學去，或者去京城試考國子監，家裡的這些事不必你操心。」
宋大爺也道：「你快回去讀書吧。」
宋夢又不小了，家國之間他分得很清楚，他當然也知道家族和縣衙的矛盾來自於哪裡，他抿了抿嘴道：「祖父，父親，路縣令和白縣令為何一直想要從我們家手裡搶鹽場？之前的方縣令和劉縣令都沒說過什麼，他們為何就不能如方縣令劉縣令那樣與我們和平共處？」
宋大爺就要說話，宋老爺已經道：「所以我們現在就在努力和白縣令溝通，希望他能夠和之前的方縣令劉縣令一樣，行了，這些事你別管了，專心讀書便是。你要是能考中明經或者進士，入朝為官，將來便能為宋家依靠，自然也不會有人再輕易欺負我們家族了。」
宋大爺見兒子就這麼行禮告退了，臉色很不好看。
不等兒子走遠，他便不滿的道：「父親，為何要和大郎說這樣的話？這孩子爭強好勝，您這樣與他說，豈不是讓他摻和進來嗎？」
宋老爺臉色一沉，「怎麼，你懷疑我在算計大郎不成？別忘了，他是我的長孫，難道我還能害他嗎？」
宋大爺沒說話，大郎是他的孫子，但他又不止大郎一個孫子，但他卻只有大郎一個兒子的。
宋老爺沒留意到兒子的臉色，他心情很不好，沉吟道：「沒想到最先鬧起來的竟然是縣學，看來白善現在北海縣內的威望不低了。」
他嘆氣，「我們宋家的根基還是太淺了，多來兩任方縣令和劉縣令那樣的縣令就好了，偏遇到了路縣令和白縣令……」
白善出面安撫了一下學子，跑去醫署看撞傷腦袋的老八時便也和周滿道：「宋家的根基並不深，只是看著龐大而已，但只要用力一拔，還是很輕易就能夠拔出來的。」
他道：「說起來宋家發家也就這二三十年的事，在此之前，宋家的根底還比不上城外的趙家呢。
周滿看完了病人，不知道從哪兒摸出兩個桃子來，給白善一個，自己拿了一個，就坐在欄杆上一邊啃著桃子一邊和他說話，「宋家是怎麼發家的？」
「說起來是我往前的第四任，一位姓吳的縣令，他當時請了宋家人做師爺，哦，就是這一位宋老爺的父親。」
「沒兩年，吳縣令在任上病逝，方縣令來了，他自帶了師爺，那位宋老太爺不好再在縣衙裡做師爺，便在鹽場裡謀了一個管事的職位退下去了。」
「方縣令覺得他識趣，就一直沒動他，沒兩年，他覺得自己年紀大了，於是從鹽場裡退下，讓他兒子，也就是現在這位宋老爺去接手鹽場的管事職位。」白善道：「當時方縣令沒把鹽場管事這一不入流的小吏放在心上，鹽場基本上還算是在縣衙的控制中，他說話還是管用的。」
「但這位宋老爺可比他父親厲害，一直在見縫插針的往裡安插自己的人手，大到底下的小管事，小頭目，小到每年新選進去的煮鹽的長工，他就這麼慢慢經營著，等方縣令走的時候，鹽場已經有半數人在宋老爺手下了。」
「接手的劉縣令稀里糊塗的被轄制住，」白善嘆息道：「方縣丞說，當時劉縣令一上任，宋家這邊就給了下馬威，然後不等和劉縣令關係惡化，又送上了大筆銀錢，這一打一捧，劉縣令便被唬住了，還以為宋家在這兒是多厲害的鄉紳，所以不敢輕舉妄動