「這一切值得嗎」這道念頭短暫升起，被他丟棄。
這一切當然值得。
馬特烏斯只在宴會前幾分鐘露面，然後悄然離開市政廳，騎士帶領著找到農田與河流旁的陸離。
冰冷河水湍急流過地下城原野，可惜三米寬的溪流難稱河水，直徑約500碼的農田也與原野無關。
而且地下城仍然只能倚靠舊下水道的物資。即使秋季作物收穫也不會改變這一結局：現有農作物產量根本不可能贍養整個維納地下城居民，甚至五座農田也養不起其中一座地下城。
地下城有的只是潛力，無論居民區還是農田區都可以繼續擴張，只是後者需等陸離下次來維納避難區，或他們找到淨化泥土的辦法。
或陸離奪回光明之地。
屆時光明之地將能捕撈海灣周圍漁獲，如果海里存在還可以稱之為魚。
馬特烏斯看到陸離時，他額頭桂冠不再環繞，化為一條樹枝被他拿著，接觸河水。
地下水只是表面清澈純淨。
這些冰雪消融滲透進地層，裹挾著來自地表的汙染。
或許燒沸能讓汙染消除些許，但也只是些許，而且地下城無力承擔奢侈的燒水行為。
他們沒有煤炭，也沒那麼多木頭。
「優先解決食物和水的汙染，可以從『淨化藥劑』開始研究。」陸離對趕來的馬特烏斯說。「蠕蟲會幫你們尋找地下城周邊的礦產資源。」
儘管沼澤之母和扭曲之影讓低理智值綜合徵和畸變市民有了退路，但那是條無法回頭的道路，它們或許仍有人類的核心與意識，但已與人類的本質漸行漸遠。
而礦產資源能讓地下城開始發展。雖然同樣深居地底的地居人商行可以弄到已知任何礦物，但就和地下城有一半屬於農田一樣——將生存希望寄託於其他存在等於放棄掌握生存的權利。
如果舊下水道停止供應物資，維納地下城會在十天內只剩下百分之一人口。
「維納人類大學已經開始挑選教授與老師準備授課，您帶來的書籍和配方也由報社印刷。」馬特烏斯回答。
「讓他們保持和光明之地的交流，商人會擔任郵差。」
馬特烏斯答應下來，然後意識到什麼略微沉默後問：「您準備離開了嗎？」
「嗯，是時候了。」
陸離任由澤之母的枝條攀上肩膀，爬回頭頂銜接成環。
他們已在維納地下城停留了一個月，時間步入四月初。
離雨季還有三個月，離怪異之霧靠近港口還有兩個月，離漩渦之地接壤餘燼區還有一個月。
安德莉亞多了一艘同伴，扭曲教徒增加一千四百名教徒。
再拖延也不會讓瑪瑙湖營地的力量產生質變……該回去準備奪回光明之地了。
「維納地下城不會忘記諸位的付出。」馬特烏斯摘下帽子印在胸膛，向陸離他們行禮：「我也不會忘記承諾……」
陸離他們的離開不會人盡皆知。
只有護送馬特烏斯前往地表的騎士團和訊息靈通的一些人知曉訊息，對於大部分市民來說，那些可怕又友善的異教徒只是不再隨處都是，不過如果去教堂還是能夠看見他們。
遺憾的是，地表此時正被寂靜時分籠罩。
災禍降臨他們的送別劃上不圓滿的句號，馬特烏斯用布條矇住嘴巴，所有維納人都會這麼做，用來提醒自己：寂靜時分正在肆虐。
幾十分鐘後，馬特烏斯不捨地站在港口，注視安德莉亞與海姆格魯號漸漸駛離海灣，消失在正午的幽暗中。
第六十七章 歸途
兩道陰影航行在猶如地底的晦暗無光海洋。
熄火的海姆格魯號被海浪推湧，