素描般的虛線陰影包裹瑪瑙湖背後與左右兩側,這些陰影代表扭曲叢林,它們會抵擋蘇加德山背面的所有幽暗。
瑪瑙湖營地正面交由榕樹守衛,而隨著營地開始向外擴張,它們也將陸續駐紮在舊貝爾法斯特的街區。
只是一切需要時間,地表遷徙容易引來蟄伏於幽暗的恐怖存在,只能由安德莉亞往返艾倫半島東西兩端,但即使她只運輸榕樹守衛也要花費近兩個月時間。
還有沼澤之母的其他眷屬僕從和更多的扭曲叢林。
需要時間的不止如此。
瑪瑙湖營地的人口、居民的學習、科技與鍊金的掌握、對光明之地的奪回,都需要消耗時間。
領地發展的刻度必然會以星期甚至月為單位。
陸離拒絕兩位神祇攻佔光明之地的提議,也拒絕祂們讓教徒清理街區的建議,唯恐引起舊貝爾法斯特怪異暴亂。而且即使他們暫時奪回更多領土也沒有多餘人口與守衛去佔領、保護那裡。
還不到瑪瑙湖營地大舉東進之時。
於是接下來一段時間,陸離被迫放緩速度,不復此前四天的忙碌——相對的。
隨後三天裡他沉浸在將巨樹學院的知識書寫成文字的。同時作為領主的旨意傳達瑪瑙湖營地:陸離勒令居民更改作息,改成白天勞作夜晚休息,然後每天下午前往營地廣場學習認字。
因為棚屋、木橋和第二座庫房建造完畢,怪異入侵摧毀的那段「不朽之牆」也早已修復只殘留坑坑窪窪的泥土,居民們暫時不需要建造更多建築。
而且不停造房子不能讓光明之地存在下去。
當傍晚到來,居民們回到棚屋,此起彼伏的背書聲變成此起彼伏的呼嚕聲。伴隨繁星掛上空洞,扭曲和藤蔓教徒們來到廣場,輪到它們學習。
它們需要學習如何運用智慧,這是人類生存至今的技巧。
只是即使陸離也不確定讓怪異學習知識是否正確——許多怪異種族本就比人類強壯,比人類聰明,只是它們大都不會使用智慧,也難以建立文明。儘管也並非沒有——比如陸離曾接觸的深潛者文明。
而當一群比人類強壯,比人類聰明的怪異族群佇立大地,那是否在為人類的終末敲響喪鐘?
將自己藏在木屋的這段時間裡,陸離抄錄下腦海的知識,巨樹學院已經為每階段知識劃分等級,陸離只需稍加更改就會變成光明之地的知識。
他保留了巨樹學院的分級,只是將神秘學1級與部分知識劃進基礎內容:比如怪異族群圖鑑,已知惡靈的儀式、災禍的種類,這些會作為基礎知識讓所有居民學習掌握。
儘管所有居民對這個世界的危險熟記在心,但總會有人不知道其中的某條知識。而比起遭遇怪異帶來的惡果,學習知識帶來的汙染不值一提,更別提還可以轉化成扭曲與藤蔓教會信徒。
同時陸離告訴首批遷徙者們,從明天開始,他們將有每週一天的休息時間,第二批遷徙者們的休息則從下個月開始,然後以此類推。
「什麼是休息時間?」
廣場,結束學習的居民們匯聚藤蔓教徒身前:「我們是要被趕走了嗎……」
即使不是首批居民也在其中,因訊息驚慌不安。
混亂迅速發酵,甚至有崩潰哭聲響起。
「那是休息日,不需要工作的一天!」
波特和米特拉等出生在舊日時代的居民朝周圍喊道。
「休息時間由你支配,你想做什麼就做什麼。」藤蔓信徒地解釋讓惶恐居民們安心。
然後迷茫填滿他們的內心,因為他們不理解什麼叫「休息」。
第二十章 休息日
傳說中有種落地就會死的鳥,它從出生就在飛行,必須晝