真相是融合食屍鬼的腐爛怪異匯聚深坑,形成黑潮掩蓋食屍鬼之王遭受沼澤地蠶食的真相。
陸離遠離深坑,在隱秘之地召喚商人安東尼聯絡光明之地。
「奧菲莉亞都告訴我了,你聯絡我們比預計中快……發生什麼了?」
「食屍鬼之王透過某種方式告訴我一些事,海姆和靈塑是什麼?」
商人安東尼帶著陸離的詢問回去,比想像中更久的等待後,商人帶回光明之地也不知道的訊息。
陸離讓光明之地聯絡鬼怪鎮,想辦法抓住一隻食屍鬼,地位越高越好,問它海姆和靈塑代表什麼。
鬼怪鎮教會幫奧菲莉亞她們抓捕食屍鬼,陸離漫長等待得到的確是壞訊息。
「附近的食屍鬼在陸續死亡……發生了什麼?」
奧菲莉亞說他們進入鬼怪鎮舊下水道,但找到的所有食屍鬼都已死去。
陸離告訴她,食屍鬼之王正以它的子民延緩沼澤地的蠶食。
「那我們怎麼找還活著的食屍鬼?」
「遠處,越遠越好。」
「我讓那些盟友們去找。但你確定嗎?食屍鬼有資格知道神靈的秘辛。」
「祂認為『我』知道海姆和靈塑,那麼這就不是秘密。」
起碼食屍鬼術士有資格知道。
「你呢?」
奧菲莉亞最後問道。
陸離回望遠處。籠罩午夜城的塵埃落定,深空之下的黑潮形成一片莫入的禁地。
他要再回一趟黑潮之底。
惡臭、腐壞、猶如淤泥的可憎形體在覆蓋灰塵的沉寂街道上蠕動,來至坍塌廢墟邊,沿著陡峭的坡道爬行,匯入湖水般淌進蠕湧的黑潮,逐漸融化。
陸離猶如成為黑潮的一部分,加入它們,融入它們。混進卷向深處的渦流,在它們消退前悄然離去。
光芒穿越層層縫隙,倒映在陸離的眼眸。
繞過逐漸稀疏的囚籠,陸離窺向囚禁蠶食的食屍鬼之王——祂的雙腳沉沒在憎惡的昏黃之中。
陸離的到來沒有驚動祂,也沒有驚動沼澤地。
遊曳在囚籠外確認食屍鬼之王能堅持的時間比想像得久,陸離安靜地回到黑潮表面,等待浪花將他擱淺在岸邊,離開深坑。
陸離原路回到藏匿處,一座建立在山岡上的偏僻獵人小屋。
塵埃消散,這座午夜城建立前就佇立在矮山並被保留的獵人小屋可以俯瞰深坑——前前任主人被鍊金塔墜落嚇跑,前任主人被陸離趕跑。
陸離簡單用木椅擋住門窗,搬起廚房裡的火爐爬上幽暗的閣樓。
將火爐放在一旁,陸離推開糊著泥塵的窗戶,向外遠眺。
深坑底部湧動的腐爛食屍鬼彷彿真正的黑水。
任由窗戶敞著通風,陸離回到火爐旁,掰下撬起的房簷木板生火,烹飪食物。
但山岡小屋不是應許之地,甚至算不上安全。火爐上的罐頭還未沸騰,樓下就傳來木椅被撞倒的響動。
陸離不得不暫時回到樓下,詢問闖進來的不速之客:「你是午夜城本地人嗎?」
肥大蛆蟲朝陸離噴射毒液,陸離回以夢境,塞給它魔鬼契約並讓它到鬼怪鎮去,然後收拾怪異撞倒的門椅,回到閣樓沸騰的罐頭旁。
撥弄咕嚕著的肉湯,陸離望向陰影中浮現的商人。
商人安東尼帶回了訊息:「海姆和靈塑可能在耕地園。」
食屍鬼術士知道的不比陸離這隻假食屍鬼更多。光明之地只能在其他地方尋找。
耕地園,又稱為希望之地,索拉希姆。後者源於發現耕地園的大冒險家索拉西維亞·希姆,而在當地人的稱呼裡,逐漸演變成索拉海姆。