它們在清晨出發，在傍晚歸來。深夜時分，一隊來自前哨站的食屍鬼小隊帶來訊息，戰爭開啟了。
克萊爾帶回戰爭陷入僵持的訊息：
食屍鬼族群戰士猶如潮水，不懼傷亡，屍塊補充血池，屍體則可以孵化新的食屍鬼。
腐爛怪異族群不懼汙染，個體強大，但得不到補充。
陸離從克萊爾的夢境俯瞰戰場——接壤街區猶如棋盤，被紅與黑劃分。食屍鬼潮水般湧向黑暗。昏黑的房屋，下水道撲出如夢魘般奇形怪狀的腐爛怪異，撕裂、纏繞渺小的食屍鬼。
猶如血雨般灑落的血液和碎肢鋪滿街區。
戰士洶湧地從揮灑枯萎光環的食屍鬼術士兩旁衝出，食屍鬼頭目撲上腐爛怪異，揮舞利爪，扯下腐爛肉塊。
克萊爾說就像螞蟻爬上麵包屑。
感覺時機成熟，陸離帶著食屍鬼傾巢而出。
前哨站比前幾天多出許多血肉建築，陸離能感到某種注視從這些建築裡探出。
戰士與平民留在血色修道院外，陸離猶如押送般隨食屍鬼頭目步入禮堂。
倒塌的神像消失，血肉座椅取而代之。食屍鬼首領猶如剛從血池邁出，滴淌著散發濃鬱血腥的血水坐入血肉，擠壓著血水迸濺。
疑似前哨站第二首領的血靈就在旁邊。
「膽小鬼血人，你還敢來到這裡。」
陸離沉靜地說道：「偉大的食屍鬼之王讓我們準備戰爭，食屍鬼巢穴已經準備好一切。」
「就憑它們……」
鼻腔噴湧的不屑和汙血濺在陸離身上。
「你不該質疑它們對王的忠誠。」
陸離直視著食屍鬼首領，「所有食屍鬼會和異端戰至最後。」
「哼……」
食屍鬼首領躁動地握緊骨鞭：「血靈，它交給你。」
血靈應聲，領著陸離離開血腥修道院
「我見證了你對王的忠誠……邀請依然有效。」
血靈似乎想考校陸離，「比起戰爭，我們有更重要的事要做……守衛前哨站，你知道原因嗎？」
「前哨站關係血疫部落的退路。」
「是的，所以我們不需要和敵人戰鬥……我們的戰場在這裡。」
一座骸骨大屋佇立前方空地，陸離隨食屍鬼術士鑽進大屋，看見活體沙盤佇立在大屋中央。扭曲滑膩的血色水螅蟲群令人作嘔的蠕動著，形成模仿血疫部落周圍地形的沙盤。
陸離看到代表食屍鬼巢穴的一隻肉蟲，代表前哨站的幾隻肉蟲，代表血疫部落的密密麻麻蟲群，遠處孤單的水螅蟲和遠方連在一起的水螅蟲。
「你可選駐守血眼巢穴。」血靈的骨杖停在那片密集湧動的血色水螅蟲邊緣，「那是前哨站最靠近東部的地方，也是血疫部落的邊緣……如果戰爭的烈度提升，你們會遭受襲擊。」
它的骨杖又戳向猶如食屍鬼巢穴的邊緣之地。
「或看守大倉庫。那也是邊緣，戰場的邊緣……即使前哨站遭受攻擊，你與你的手下，依然安全。」
陸離的思緒從血靈的身份移開，將活體地圖印在記憶上。
「我選血眼巢穴。」
血靈扯動臉龐的無皮爛肉。
「你對王的忠誠無可挑剔。」
第二十八章 制衡
「胡扯。」
翅膀交疊的克萊爾像是抱著肩膀，「你只想離得近攪混水。」
作為隊伍，陸離接受駐守血眼巢穴後再次來到城堡。
陸離肯定克萊爾的猜測：「食屍鬼和腐爛怪異可能懷疑戰爭的起因，保持戰爭烈度能讓它們無暇思考。」
待死亡與仇恨形成絞肉機，即使食屍鬼之王和腐