幾十公里外的隱秘地底,陸離將倉庫丟在這裡,並留下一顆商人眼珠。
關於地居人的諸多形容中,貪婪是它們無法磨滅的標籤。當積累的財富在眼前消失,它們陷入可以預計的癲狂——
只是當雙眼猩紅的地居人沖向陸離時,它們需要面對那層數百米厚的結實樹壁,以及瘋狂的怪異本身。
「無論你是誰……你不該這麼做。」
迴蕩的號角聲糅雜進尖銳而憤怒的感慨,「離開這裡,交出財物,你還有機會死去……不被我們折磨!!!」
陸離忽略地居人商行的孱弱威脅,注意落向闖進地居人巢穴的怪異,還有一群被地居人長老匯聚在一起的地居人。
地居人不知道陸離注視著他們。它們聚集在地底洞窟,繪製起一座充滿不詳的法陣,禱告著排斥開入夢之人的力量。
陸離任由它們召喚不可名狀的存在。它們越堅定,付出的代價越慘痛。
如果只是四處逃竄陸離不可能解決所有地居人。
而在此時,陸離注意到一隻地居人長老悄然鑽出洞窟。入夢之人跟隨著它,鑽進鋪滿根須、空蕩許多的舊下水道,沿途經過某些入夢之人不可侵染的區域,來到蠕蟲站臺。
地居人長老在向蠕蟲求助,委託它挖出通往樹芯的通道。
「不要幫它們。」
陸離的聲音在蠕蟲腦海響起。蠕蟲們認出了陸離,拒絕了地居人長老。而在這位長老繼續尋找助手帶來麻煩前,一雙白皙手掌悄然從背後浮現,擰斷了它的頸骨。
咕噥……
蠕蟲裂開口器,節儉地吞噬地居人長老。
移開注意,地居人們還在召喚著,一部分地居人倒在血泊,以生命獻祭。
陸離任由它們召喚力量,想要在這裡將地居人族群一網打盡。
宛如迷宮的洞窟裡的怪異已有一些怪異抵近,但對巖壁般堅硬的樹軀沒有辦法。
但其中一些沒有實體的怪異可以輕鬆穿透樹壁。
樹軀中心的陸離開始下降,落至和召喚法陣平齊的深度,繼續觀察跟隨蔓延的怪異。
而在它們幾乎衝進儀式洞窟時,洞窟裡的地居人突然尖叫著四處逃竄。
召喚似乎失敗,它們呼喚出某種無法掌控的可怖存在。
灰霧悄然在法陣中心浮現,觸鬚般的霧絲纏繞上逃竄的地居人,將它們吞沒。而在吞噬洞窟裡所有地居人後,如有實質的灰霧開始沿著洞窟,向陸離所在蔓延。
來自舊下水道的怪異也在逐漸侵蝕,一近怪異所釋放的汙染連入夢之人也難以阻擋,只是人性提高了陸離的抗性,讓他幾乎不受影響。
從洞窟蔓延的灰霧忽視陣營,吞噬沿途遭遇的一切。
其沿途侵染帶來的尖叫讓陸離聽到怪異對它的稱呼:灰霧母親。
沒有形體的怪異再次闖進樹軀,撕裂入夢之人,在它靠近之前,陸離躲進裡世界。
死寂褪色的裡世界,只剩下零星的影綽在洞窟徘徊,但灰霧母親原本的位置顯露一座擠滿洞窟的臃腫怪物。
籠罩體表的灰霧在裡世界中褪去,它的血肉體表覆蓋一層疣狀物,仔細觀察會發現那是一層層爛葡萄般墜著的無數頭顱。
被灰霧母親吞噬的存在會成為它的一部分。
陸離注視到灰霧母親本體的同時,灰霧母親也注視到了他。
「來吧……孩子……回到母親的懷抱……」
夢囈般的低語耳邊縈繞徘徊。
陸離無動於衷,直到炸雷般的怒吼在耳畔響起——
「醒來!!!」
陸離站在樹軀邊緣,幾乎離開樹壁。
不知何時,灰霧母親將其拖入幻境。