「……你說得對，我太急躁了。」
一小塊沙礫從大地魔軀體剝落、飛向莊園外的惡魔守衛。得到指令的惡魔守衛們很快趕來，然後做起會讓所有惡魔奇怪的事：它們像是從沙土裡挑揀肉沫的劣魔般趴在地上，捧起沙土，將對它們而言袖珍的一株株植物裝進盆栽，送出莊園。
這些盆栽裡的植物會被交給科倫特隕石街的每名居民照料，每株一份靈魂。
儘管大地魔的子民們腹議領主在收取新的稅收，但它們很快意識到植物的價值——意識不到的也在聽說外面有商人在以每株一百靈魂甚至更多的價格收購時也會陷入瘋狂。
這不是稅收，這是僅次於深淵魔的偉大的領主大人發給臣民的福利！
大地魔沒有阻止居民們的行徑。因為那些沒有人性又離陸離過遠的植物很快就會枯萎，因為居民出售後他會從中收取一筆交易稅。
陸離更不會說什麼，因為莊園裡的嫩芽有數十萬株——
眼前莊園因植物被惡魔守衛帶走而恢復荒瘠。
——而接下來，安妮虛影的閃爍還會出現許多次。
那株世界之樹般高聳的樹影每一次出現，陸離會得到三千多份人性、花費一隻靈魂買來植株的居民轉賣出去幾十上百靈魂、大地魔獲得數十萬靈魂的稅收。
以至於居民開始期待那座神秘莊園的每次閃爍，即使植物正飛速從數百靈魂到數十靈魂再到十幾靈魂貶值。
陸離停原本的一萬份人性在安妮虛影閃爍三次後變為兩萬人性，十次後變為四萬人性。
相鄰街區因此向大地魔抱怨，居民因為從科倫特隕石街飄出的誘人氣息而煩躁與缺少胃口，而其他魔鬼子嗣詭異的陷入沉寂。
大地魔當然知道它們不會善罷甘休，所以正在從大地中感受新的力量。
而已經成為高階魔的怨靈在回來時驚訝地說，它在深淵城外就感受到了陸離的氣息。
毫無疑問，陸離此時已經進入深淵城與周圍數千里的實際君主，深淵魔的真正視線。
人性積累到五萬時陸離的收益開始緩慢，因為外界商人意識到植物會很快枯萎，居民也因賣不出去不再大肆收購，只依照領主大地魔的吩咐保留一株或幾株。
這個時候，陸離收到了邀請函：邀請他參加尤格拉斯歷5338年最後一個睡眠時的盛大饗宴。
大地魔建議陸離參加，它也是被邀請者。不只是它，所有魔鬼子嗣、審判長、深淵城權貴都會參加。
這是個特殊的節日，因為不久之後，深淵城中心的深淵裡湧出的幽暗侵染了城市，將城市籠罩進夜幕般的幽暗之中，而巖漿、頭顱、或永遠燃燒的巖油組成的火光點亮了深淵城。
陸離注視著這座城市裡延綿的火光，彷彿看見貝爾法斯特的繁華夜晚。
出發前夕，手背倒五芒星烙印第二十七次熾熱。
魔鬼之女將近。
距離最初約好的時間超過兩天，這應該是魔鬼之女所能推遲的極限——手背上的倒五芒星烙印不再黯淡，熾熱地不斷提供著自己的位置。
魔鬼之女將在不久之後到來，親眼見證陸離的收穫。
第二百一十七章 邀舞
財富源於地位，地位源於力量，無論人間還是地獄都是不變的真理。
骷髏馬拖拽的兩輛華麗馬車停留在莊園大門外。邁過茁壯成長的低矮草坪，大地魔和抱著橘貓的掠心魔坐上一輛馬車，陸離單獨坐上另外一輛。
陸離乘坐馬車的骷髏馬躁動地踏足，跟隨前面移動的馬車。
科倫特隕石街的「夜晚」除了燈火，還有每座建築窗臺上或門旁的綠色盆栽。
兩輛骷髏馬車因陸離氣息引起惡魔圍觀，所過之處，像