流淌魔還是有些智慧的。它知道這條成熟商線來之不易，陸離毀掉小鎮或許暫時能讓它收穫不菲靈魂，但商線貿易點就永久少了一處——賺一筆和賺許多比它還是能夠明白。
比起對付小鎮，流淌魔更希望陸離能對其他商隊動手——商隊都攜帶價值不菲的貨物，以及商隊都是它的競爭對手，商隊越少，它的貨物的價值越高。
只是成為商人的惡魔通常都不是蠢貨，它們覬覦那道跟著商隊，散發可疑氣息的特殊靈魂，但它們才不想第一個去招惹。
未知代表恐怖——這條準則在地獄同樣有用。
在離開橘狸鎮經過的第二個鎮子，流淌魔徹底擺脫掠奪魔送來的貨物和貨車本身，陸離收穫約3000隻靈魂。
這是幾天裡陸離唯一的大筆收穫。
進入地獄的前兩天收穫340餘份人性的陸離在這三天只收穫了約50份人性。
不算少，但也絕不算多，獲取速度在明顯減慢。
越清理沿途遇到的怪異巢穴，收穫貧瘠的幾份人性，越懷念解決一座小鎮帶來的豐富收穫。
倒五芒星烙印第六次發燙，倒計時還剩十九天的時候，陸離喚來前面的流淌魔，指向地圖。
「為什麼商隊不會路過恐球鎮？」
商線下一個貿易點是餘火鎮，但它偏離商線很多，一座名為恐球鎮的小鎮反而在徑直通往下座小鎮和深淵城的直線上。
不是恐球鎮已經消失或者地圖繪製錯誤，流淌魔告訴陸離那裡的確有座小鎮，但那裡是商隊的禁地——一座名為小鎮的惡魔巢穴，充斥混亂與無序，就像裂谷鎮。
「改變路線，我們去恐球鎮。」
陸離和還在猶豫的流淌魔說：「10％收益歸你。」
「孩子們！把船帆升起來！」
……
一座鎮子擁有多少財富？
這或許可從裂谷鎮和橘狸鎮窺見一角。
同樣作為巢穴小鎮的裂谷鎮，刨除鎮長和鎮民本身，陸離從戰利品收穫了7700份靈魂。但考慮美麗湖鎮因為缺乏靈魂以相對廉價的價格買下戰利品，以及仍有許多戰利品還丟在裂谷鎮來不及搜刮，真正收穫會更多。
而橘狸鎮的收穫則是5300份靈魂，但這只是搜刮鎮長宅邸的收穫，以及出售鎮長的一萬五千靈魂被陸離換成虛空戒指。
無論如何，恐球鎮的收穫不會比這兩座鎮子更少。
而對於商隊，或許恐球鎮般本身的收穫就超過了這趟商線的全部所得。
流淌魔亢奮地讓商隊改變線路，離開熟悉的商線駛向恐球鎮。
騎在煉獄魔背上的陸離和商隊維持距離。抵達恐球鎮之前，他要再次成長入夢之人。
夢境染開，在陸離背後形成一片朦朧變幻、房間大小的光暈。
光暈並沒維持範圍，它開始向周圍瀰漫，猶如傍晚的怪異之霧吞噬陸地，向外擴散的入夢之人無聲無息吞噬沖向陸離的劣魔。
陸離這次灌注的人性足夠多，他自身銳減至290份人性，而作為對應——當奇怪後面變得安靜的流淌魔回頭時，驚恐看見恐怖的光暈如矮山般升起，難以言狀的光點在朦朧變幻的底色中閃爍。
也看見被光暈簇擁在中心的陸離和坐騎煉獄魔。
「是星辰……」
流淌魔的手下幽魂怔怔仰頭望著被替換的世界：「我還活著時見過這些……」
但在剎那間，星空般瑰麗神秘的光暈消失，大地回歸原本的荒瘠與熾熱。
陸離向入夢之人灌輸99份人性的收穫是夢境範圍成長至半徑一百米。
儘管這麼形容會冒犯那隻睿智的老炎魔，但在徹底展開入夢之人的情況下，老炎魔能活著的