呼——
連澆水也不能熄滅的燒得正旺的煤炭如火苗般驟滅，瞬間降臨的黑暗與恐懼將我淹沒，我忘記還抱著煤油桶，被扯得踉蹌一下險些跌倒，但也扯斷了最後一絲麻繩。
恐懼使我像是溺水的人抱著能碰到的任何事物般抱著煤油桶，歇斯底里地向臺階之上的微光狂奔。
只有我沉重喘息和尖叫的地下室裡，幽暗而粘稠的漆黑之影隨我一起沖向彷彿無盡遙遠的地面。
踩空讓我嗑得頭破血流，但我絲毫不敢停下，終於，在那究極恐怖降臨前，我跌跌撞撞撲出地下室，像是被海浪拍在沙灘的魚仰躺著開合嘴巴。
我面前的地下室入口，不甘的可憎之影退入漆黑。
不需要鏡子我就知道自己此刻有多狼狽——鼻腔湧出的熱流滴淌在衣服上，膝蓋和小腿骨正傳來劇痛，還有沾著灰塵開始滲血的擦傷的手臂。
我癱在地上，後腦貼著冰冷地板。
弄了一身傷，還弄丟了廚刀，恐怕今天又是挨餓的一天。
我拍了拍抱在胸口的煤油桶。
但總歸不是一無所獲。
因為擔心地下室的怪爪追出，我沒敢休息太久。撐著破敗、疲憊不堪的身體爬起，我向避難所一瘸一拐走去。
回到象徵著安全的壁爐邊的我先將煤油桶放在旁邊，處理好傷口，用鍋鏟撬開煤油桶，留下陰影的煤油味飄出，我將一些倒在地板，又拿出跟燃燒木棍湊近，火焰忽地升騰，這桶煤油質量極佳，沒有受潮和進水，直接就能點燃。
用鞋底蹭滅火焰順手把木棍拋回壁爐，喝下熱水溫暖身心的我不甘在還不到中午就被迫休息。
望著窗外細雨朦朧的海灣，我也不想幾個小時後在飢餓和悔恨裡渡過……我不敢靠近羅德斯特港，但在沙灘上也許能撿到些海浪衝上來的死魚，然後把它們做成腦海浮現的各式各樣的鮮美魚湯——以前的我應該很擅長做魚。
我這麼勸說自己，咬牙捂著纏繞著布條的膝蓋站起，再一次離開閣樓。
第一百六十八章 光怪陸離症候群（八）
貝爾法斯特的褐色沙灘相比我曾去過的許多沿海城鎮遜色許多。比如沙礫不夠細膩綿白，但也不會堆砌鋪滿貝螺類的殘骸碎片。
素描畫般的雨水落下，我漫無目的在海浪褪去的褐色沙灘上行走，像是彷徨而不想歸家的旅人。
遼闊海洋修補我的壓抑之時，也在增加我的孤寂，對過往的探究逐漸加深，對將戒指留在長屋悔意也愈發濃鬱。
我看見掩埋在沙礫下露出一角的事物，用鞋子將它掀開——那是一塊釘著鉚釘的木板，我辨認出應是從中型帆船上脫落——這種讓我熟悉的事物能喚醒遺失的記憶。
於是我沿著潮水，向遠處的羅德斯特港走去，期待那裡能夠帶給我驚喜。
直到我走到羅德斯特港的木橋下，仍未看見任何一條擱淺、被潮水拍打上岸的死魚。可能近海的魚類都滅絕了，或是有什麼像此時的自己一樣每天巡視海岸。我希望是前者，因為現在的我連把廚刀都沒有，而且避難所就在沙灘旁。
從橋下回到街道，走過寬敞空蕩的結實橋樑上，我來到主眷大陸最知名的港口之一，羅德斯特港。可以想像這裡在廢棄前會有多繁榮，但現在只剩蒼涼孤寂。
港口旁的瞭望臺我沒爬上去，只探索了旁邊的工人宿舍，不出意料，這裡早被翻爛，找不到一點有用的東西。排列的倉庫每一座都能裝進一艘大型帆船，但擇人而噬的黑暗讓沒帶油燈的我不敢踏入。而且想來曾經的倖存者不會放過這裡。
我遠離象徵著危險的黑暗，沿著道路繼續深入港口，開始看見港口邊緣的褪色船柱，還有掛在上面耷進海里的鐵鏈。
我靠近船柱旁