當然是因為他們都有些話癆。
「聽說德古拉伯爵和陸離先生舊日時代就認識，還說曾幫過陸離先生。」
「難怪會成為盟友。」其他驅魔人恍然。
「德古拉伯爵是位伯爵嗎？」剛來的約德爾問。
「不是，德古拉伯爵是油畫的名字，不過也是它的名字。」艾倫回答。
朗格爾不滿看向搶走話的艾倫。
「什麼？」約德爾沒聽懂。
「德古拉伯爵是幅油畫。」朗格爾的回答和溫格的悶哼一起發出，因為急著回答手上下意識的加速觸碰到溫格傷口。
幫疼得流汗的溫格穿好襯衫，再披上禮服外衣後朗格爾離開輪椅：「這樣就行了。」
「我……怎麼穿。」
房間裡沒穿禮服的只剩波特和他兩位帶著羨慕的朋友。
「你猜那些異教徒為什麼用長袍籠罩自己？」朗格爾將不透光的黑袍丟到波特「腳」旁。
波特也想像他們一樣穿禮服，不過他沒有選擇的條件。聽說艾琳娜和神秘學者正在想辦法逆轉漩渦汙染？希望能有好訊息。
短暫安靜間隙，他們聽到走廊響起腳步聲。納威恩最後到來，他們望向他的目光帶上不解。
「你的禮服呢？」
「我沒穿。」穿著鬆垮褐色外衣的納威恩回答。
「陸離先生可能會不喜歡，居民們也未必想看一群穿著像是貴族一樣的驅魔人。」
朗格爾想了想，開始脫掉外衣：「你說得對，換回去吧。」
「什……？」
額頭汗珠還沒消失的溫格愣住。
病房陸續響起窸窣脫衣聲，不過他們只摘掉了外套，襯衣和長褲得以保留。溫格也不用再忍一遍痛脫掉它們。
在這之中納威恩說：「剛才商人過來告訴我除了授徽儀式，學校又選出二十名居民成為見習驅魔人預備役。」
「我們要當老師了？」艾倫很興奮。
「也可能是同伴，教他們的是哈德斯老師。」
聽著病房裡同伴的猜測，窗邊的蘭納望向廣場，那裡已經有晃動人影開始佈置儀式。
……
「授徽儀式不會是吾，不會是哈德斯，只能是你。」
沼澤之母的溫和聲音腦海響起。
木屋，書桌放著裝有驅魔人徽章的木盒。
即使哈德斯也不會搶奪這份榮耀，他們都知曉讓希望之地誕生，凝聚起每個人的是誰。
只有陸離，也只能是他。
「而這，也可以作為你在光明之地最後一天的告別……」
陸離離開光明之地尋找天堂谷的時間已經商定：就在明天。
安德莉亞昨夜已經回港，停靠岸邊，正由扭曲教徒清洗船身。
陸離答應下來，繫好襯衣最上層的紐扣，拉起領帶，取下衣架的黑色風衣，拿起木盒離開湖心島。
湖畔木橋前陸離遇到扭曲之影。祂不是特意等在這裡，陸離經過時祂捧著雨布，猶如沼澤之母澆花般輕柔將雨布裡遊動的魚影倒進瑪瑙湖。
「菲羅琳娜的新愛好，她喜歡從海灣找到魚，放養在瑪瑙湖……」
可惜海洋幾乎不存在未經汙染的純淨魚類，扭曲之影只能挑選儘可能符合審美的魚。
「從什麼時候開始的？」
「昨天。」
陸離注視扭曲之影將雨布傾倒，幼魚們擺動尾巴游進瑪瑙湖深處，輕輕搖頭。
「它們活不下來。」
「為什麼？」
「為什麼。」
祂們同時問。
「這些魚是海水魚，瑪瑙湖是淡水。」
……