儘管結果令人悲傷,但安娜得到一個重要資訊。
「我從那些信徒那裡知道了解決寂靜之時的辦法……」
「什麼。」
安娜回答之前,埃倫娜推門而入,沒攔住她的古莉安帶著歉意望來。
「你沒說你的同伴是隻鬼魂。」埃倫娜在安娜虛幻的身軀停頓片刻,看向陸離,語氣沒有之前的接近。「別忘記你的承諾。」
「什麼承諾。」安娜蹙眉,似乎不喜歡她的無理態度。
「她的小鎮旁的湖泊裡藏著一群初亡魔。我答應她找到你後幫小鎮解決怪異。」
「可以,然後回來做那件事。」安娜回答。她溫柔注視陸離,眼眸深處蘊藏難以發現的炙熱:「解決第三災禍。」
埃倫娜不打算加入,她只在乎海倫鎮的人們。
古莉安要留下,為疑神疑鬼的哈米斯子爵驅除周圍並不存在的怪異。她目送安娜帶著陸離和埃倫娜飛上天空,化為蒼鷹般的黑點消失在西邊天空。
埃倫娜居然恐高。
她緊閉雙眼,抿著被狂風吹得蒼白的嘴唇。
安娜沒有用護罩阻擋吹拂她的狂風,似乎在懲罰她對陸離的無禮。在陸離提醒後才替她擋住狂風。
陸離和埃倫娜耗費兩個白天走完的一百五十里路安娜只用了一小時不到。
到達海倫鎮上空時,天還未變暗。
「下去一趟,我要去見他們。」埃倫娜說。
沒有狂風吹拂,她的恐高症緩解了很多。
安娜帶著他們在海倫鎮外圍落下。埃倫娜走進鎮子,人們驚詫他們這麼早回來,同時好好奇打量披著斗篷的安娜。
埃倫娜和驅魔人離開的兩天裡鎮子平安無事,沒有人遇襲。
「陸離找到了他的同伴,他們回來來幫我們。」
讓人意外,埃倫娜向鎮長提議可以解決初亡魔時,他的態度不再堅定。
「孩子,鎮民們都準備好了行李,現在你已經歸來……我們明天就可以離開鎮子。」
鎮民已經準備好離開家鄉。
光鏡湖的初亡魔太多,他們沒信心能消滅它們。而且湖泊太大了,如果有漏網之魚幸要不了多久又會變成一群。
「退縮?」
埃倫娜的目光帶上恨意,攥緊長矛發出「咯咯」摩擦聲:「阿比洛奇和吉爾斯,格斯夫人,巴頓叔叔,密西的死呢!」
鎮長嘆息一聲,為難地望向陸離。
「我們會幫你消滅初亡魔的。」斗篷下忽然傳出安娜的聲音。「不過我們不保證讓它們一個不剩。」
「足夠了……謝謝你們。」鎮長長舒口氣說。
鎮民們想要跟隨,全都被拒絕。只有直到安娜真實身份的埃倫娜跟著他們來到光鏡湖邊。
湖泊平靜的猶如鏡面,倒映壯麗的,山腰之上被白雪覆蓋的世界背脊山脈。
安靜注視湖面,彷彿有漆黑魚影在遠離岸邊的水下遊蕩。
埃倫娜知道那根本不是魚。
「救贖給我,人性不該浪費。」安娜已經瞭解了初亡魔,它們製造幻象的能力對她而言不值一提。
「槍進水會壞掉。」陸離說。
「我忘了……」安娜有些羞赧地低聲說,脫下斗篷遞給陸離。「等我。」
「注意安全。」陸離接過斗篷。
「嗯。」
安娜走到鵝卵石灘上,途徑擱淺岸邊的木船,赤足踩在湖面之上,一步步走向深處。
陸離注視下,湖面上的白裙身影舉起手,醞釀著什麼,輕輕落下。
下一刻,她周圍數百米直徑的湖面彷彿下起無形暴雨,破空聲中湖水劇烈沸騰,形成浪潮般的漣漪拍打向岸邊。