而船錨還未沉入水底。
甲板上的鐘聲消失不見。
第二百三十八章 終點
清晨，怪異之霧悄然褪去。
安娜蹲在壁爐邊將爐灰掃進籃子，又添進乾燥柴火，然後把一小半爐灰灑到山洞角落。
相對恆溫的山洞讓植物煥發生機，岩石縫隙間或泥土裡長出了嫩芽。離安全屋越近，長勢越好。
幸運被擺在書桌上的兩盆花裡更是已經開出花朵，其中一支是鳶尾花，另一支是安娜和蕾米都認不出的深紫色花朵。
只有阿當芙婭說她有些印象，是活著時在家鄉一本書的插畫裡看過的。
紫色花似乎是主眷大陸本地植物，畢竟花盆就是從艾倫王城帶回的。
剩下的爐灰被撒到山洞外的耕地裡，明年想來會長勢很好，如果還有明年的話。
「早上好安娜。」蕾米和她打招呼。
「早。」安娜輕輕微笑著，和蕾米交流幾句後回到山洞。
吉米鑽出木屋，揉著眼睛說：「安娜小姐好像越來越開朗了。」
這幾天安娜露出笑容的次數比以前多出許多。
「或許吧。」蕾米不置可否。
學者司職讓她隱隱察覺安娜情緒深處在壓抑著什麼。
從柴房裡帶上幾磅木柴，準備去安全屋的蕾米回頭囑咐哥哥：「柴房木頭只剩一半了，去樹林裡捧些回來。」
無視哥哥的抱怨，蕾米正準備進入山洞，一陣腳步從望海崖外的樹林裡響起。
陸離緩緩醒來。
睜開的黑色眼眸落向書桌鬧鐘，睡醒時尚未散盡的迷茫倒映著桌角昨天的報紙。
【英雄們沿河道深入荒蕪之地！】
配圖是三艘古老帆式戰艦駛入河道。
如果路途順利，它們應該靠近了寂靜之時所在綠洲。
安娜的身影這時回到安全屋，壁爐邊放下籃子，感慨著「外面越來越冷了」然後突然將虛幻的白皙雙手按在坐起的陸離臉龐上。
陸離抬起平靜的黑眸，微微歪頭注視安娜。
「我的手很涼。」安娜眨眼回應，像是期待著什麼。
略微沉默，剛坐起來的陸離又躺了下去，敘述般的平靜語氣說道：「……好涼啊。」
陸離的配合糟透了，不過安娜還是像惡作劇得逞的小女孩，撲到陸離身上笑個不停。
鬧了沒一會兒，蕾米來到安全屋外，輕聲說：「商人來了。」
按照昨天交易內容，商人帶來了今天的報紙。
上面將有這次討伐的結果。
放下報紙後商人離開，陸離拿起泛著油墨與清晨露水的報紙，展開頁面。
「上面說了什麼？」安娜詢問。
陸離視線掃過標題，然後輕輕撥出一口氣。
……
隘口本可容納戰船穿過，可隘口前的混亂水流讓船身漸漸傾斜。如果再讓它轉向，老紳士號會橫亙在隘口前然後被後面的戰船……
短暫停頓，年輕大副沒有猶豫地解開麻繩，撲到船舵前，用身體的重量壓住船舵向右轉舵。
馬尼克·帕勉強睜開了眼睛，他聽到了鐘聲，可是卻沒法開口攔住大副。
油燈下閃爍光芒的懷表從年輕大副懷裡飛出。
咔噠——
似乎觸碰到機關，表蓋掀起，顯露此刻時間和少女的照片，還有倒映裡船舵前消失的人影。
年輕大副做到了。河道里橫挪的老紳士號改變方向，勉強貼著隘口，在船側刮出一道痕跡。
又順著河流駛出百米，船錨落入河底，老紳士號在恢復平緩的河面保持靜止。
但糟糕的還在後面，蒼狼的戰船