「我認為我們曾是同一種人，情感只是拖累思考的衍生物，唯有理智才是真理。但現在他和其他人沒有區別。」
「我意見和你相反。」
艾琳眯起狹長眼眸，似乎在回味。
「讓我們信仰神靈的從不是祂的神性，而是祂具有的人性的那部分。」
「無信者才能加入避難所。」
「只是比方，你這無趣的女人。」
露露沉默一段時間，在巖壁洞穴不再傳出窸窣聲後說：「你在感到難過？」
「你為什麼這麼想？正相反，我很高興。避難所的危機解除了，也成功與外界取得聯絡，而且我們熟知的人還活躍在地面。」
潛望鏡另一端隱約透亮，艾琳前傾，比起一隻眼湊到鏡片前。
「我是指陸離仍然年輕，而你已經是個老女人了。」露露這時說。
「所以你在用回答反擊我說你是個無趣的女人？」
艾琳透過擦拭後變得清晰的鏡片，窺見殘破的遺蹟，遠方的海岸線，垂於虛空的黑環。
滿是瘡痍的大地看上去慘不忍睹，但這副景色仍彌足珍貴。
她又看向離開避難所的那些身影。他們走出遺蹟，消失在靜語森林的樹木間。
……
「你剛剛擦拭的是什麼？」
踩過掩埋泥土下腐朽灌木，帶著沙沙聲的卡特琳娜問陸離。
「潛望鏡。」
陸離在觀察他們的腳印。
因近海潮濕讓森林泥土鬆軟，他們的足跡明顯，消失時間或許要以月計時。
但樹林除了他們的腳印沒有任何痕跡。
靜語森林無人問津。
奧菲莉亞說這裡很荒蕪，什麼都不存在，沒有怪異，沒有生命——這讓怪異更不會踏足此地，因此讓森林成為淨土。
避難所提供的地圖裡，靜語森林輪廓呈狹長橢形，就像一塊從海岸線伸進陸地的長麵包。狹窄處甚至能透過樹木望見兩旁荒野。
這讓他們尋找曾經在這裡留下痕跡的倖存者不會花費太多功夫——靠進森林深處的邊緣，他們看到樹冠後倒塌的木製哨塔，還有木柵欄圍起的聚集地。
陸離等人踏入聚集地。
這裡早已被廢棄。倒塌的柵欄與木屋無聲訴說著這裡曾遭遇的災難。
「你能感應到它嗎？」
聚集地直徑只有百米，但從中找到一具「屍體」仍不算容易。
「它醒來前不能。」商人回答。
「沒有更省時間的辦法？」卡特琳娜問。
離天黑還有兩個小時。但他們需要預留歸途和提防怪異之霧提前降臨的時間，最多一小時，他們就要返回海岸線回到安德莉亞上。
「驅魔人的靠近能喚醒商人。」於是商人補充道。
這能省不少事，陸離只要圍繞聚集地走上幾圈就能找到商人。
如果它就在聚集地的話。
讓陸離在聚集地走動，卡特琳娜和普修斯探索剩下尚未倒塌的木屋，可惜裡面的一切早已無法辨認原本模樣。
等到卡特琳娜鑽出木屋，看到一道輪廓從聚集地中心的空地裡爬出。
它被掩埋在篝火木炭和餘燼之下，被泥土覆蓋的黑炭與灰塵從它身上簌簌落下，碩大揹包充滿了辨識度——
第二個商人爬出地面，站在商人身邊，保持沉默。
「你們不敘舊一下嗎？」回來的卡特琳娜問。
「已經說完了。」商人回答。
蜂群意識讓它們記憶共通。
「它和我一樣，遺失了所有東西。」
眾人不意外這點。得知商人被聚集地居民帶走他們就知道揹包不會剩下東