午夜城邊緣，舊下水道支線，棚屋旅館。
披著教服的身影們安靜地吃著帶來的食物，從外面探頭進來的小女孩讓他們停下動作。
兜帽下的幾雙眼睛落在小女孩身上，她等了一會兒，見招攬不到生意離開門口。
默默吃完食物，他們支付房費，離開棚屋旅館。
洞頂螢石塊散發的微光還沒有商鋪的火把油燈明亮，鍊金石板寫著店鋪名的招牌，綻放顏色繽紛的發光符文，相隔數百米也能清晰看見。
跟隨同伴的壯碩身影忽然短暫停頓，望向街道不遠處。
他又看到那個四處賣花的小女孩。她似乎又一次碰壁，挎著瘦弱胳膊的花籃裡的花朵彷彿一隻沒少。
一名沒有任何惡意與汙染的瘦弱女孩與舊下水道的環境格格不入，似乎隨時都會被往來的怪異吞食。
身影離開同伴隊伍，蹲在小女孩面前，從教服後的口袋裡掏出幾張皺皺巴巴的先令塞進小女孩手裡。
「我們該出發了。」
身後傳來同伴呼喚。
「想辦法去地面，別在這裡了。」
身影揉了揉小女孩的腦袋，接過她遞來的搖曳紫花，起身回到同伴身邊，向遠方熱鬧的地下街道走去。
……
午夜城總站。
熙攘繁華的主線街道似乎和地面上的城市沒有區別。
除了商鋪裡奇妙怪誕的商品。
陸離他們比預計抵達的時間晚了一些，因為缺少蟲道——暗星城周圍的蠕蟲都被劫掠一空，空出的蟲道也迅速被流浪族群佔據。
「先生，請買支花吧。」
一名髒兮兮的瘦弱人類小女孩湊到陸離他們面前。
「多少錢一支。」
「只要3先令先生。」
陸離給了小女孩3先令，但沒接過小女孩遞來的花，帶領信徒們繞開她。
「怪異……也會……買花？」
奧菲莉亞頻頻回頭。小女孩又去向其他路人兜售鮮花。
「午夜城總站的人類和異人比其他舊下水道多一些。」陸離邁步向前。
「他們更好騙。」
「好騙……？」
「花是怪異，我見過這種騙局。」
作為舊下水道居民，普修斯擁有發言權，揭穿小女孩的賣花假象：「怪異花用這種辦法傳播花粉或者寄生，我猜是後者，小女孩是被寄生了或者是怪異花本身。」
真正的小女孩不可能獨自在混亂的舊下水道生存。
「舊下……水道……不是有……規則？」
奧菲莉亞回憶小女孩的麻木神情和舉動，的確讓人感到奇怪，但午夜城總站允許怪異在這裡覓食？
「奧菲莉亞小姐，你可以當成不被發現就沒事的潛規則……舊下水道規則約束力很低，肯定和人類城市沒法比，在這裡蠢貨和弱者沒資格生存……」
普修斯帶著感慨和不願回憶的痛苦說道。
他不是蠢貨，但是十足的弱者。環城童子軍只剩他一個活著，如果沒有陸離，他早已和曾經的夥伴一樣成為某個怪物的食物。
……
滴答——滴答——
擠進微光的幽暗小巷，血水沿著指尖滴落。
哧——
劃著名的火柴綻放濃煙與光亮，搖曳著送進油燈。
亮起的昏暗光芒逐漸顯露周圍。
隊長霍格特繼續揭下攀附壯碩身影，血肉模糊的胸膛的脈絡末梢。
一串樹根般的紫紅色脈絡就丟在腳下汙泥裡。
「扈從，做個火把。」
隊長霍格特頭也不回說，挖出最後一條埋進血肉的根須，接過扈從遞