重物倒塌與嘩啦傾倒聲打破圖書館內的寧靜,也掩蓋圖書精靈的話。
陸離望向聲音傳來的方向,再望向身旁,圖書精靈的身影已經消失無蹤。
或許祂本就不在這裡,不然陸離如何能無恙與祂交談。
視線落向被抽出幾公分的書籍,陸離伸手將它取下,暫時收起,轉身接近響動傳來的方向。
圖書館邊緣,奧菲莉亞站在倒塌書架前,圖書散落成堆。
「小狗……找到……它喜歡……書,不小心……弄倒……書架。」它嘶啞解釋。
普修斯沒在周圍,它被壓在書堆下面。
「搬起它。」
陸離走到書架一側,左臂抵住書架,和奧菲莉亞將它抬起。
嘩啦——
剩下的書籍從書架上砸落。重新擺好書架,去將普修斯從書堆裡挖出來。
它看起來狀態還好,只是因內疚難過。
「對不起陸離先生,奧菲莉亞小姐,我太著急了……」
「拿到書……了嗎?」奧菲莉亞輕聲問。
「是的奧菲莉亞小姐!」
普修斯衛兵般站直,跑進書堆拖出來一本素描菸鬥封面的書籍。
「《大偵探洛克爾》,我最喜歡的書,還有作者的簽名!」
奧菲莉亞臉孔變化,像是在微笑。
再次道歉後,普修斯帶著他最喜歡的書回到書桌邊翻看,陸離和奧菲莉亞留下重新將書擺進書架。
「我想……和你……說一些……事。」
奧菲莉亞將書籍一本本放回書架。
「你的……力量……小了,味道……也和……卡特……沒區別。因為……她?」
「和安娜無關。」
「但你……變化……有關,對嗎?」
陸離因奧菲莉亞的詢問沉默。
擺滿一行書籍,奧菲莉亞幫陸離擺放他整理的那行:「你……不該……這樣。沒有……情感,像……外面的……雪。」
卡特琳娜和奧菲莉亞說過相近的話。
「你……該融入……世界,有……在意的……人,比如——」
「同伴……」
塞進書籍,奧菲莉亞的燒焦手掌悄然伸向陸離的手。
「戀人……」挽起眼眸的安娜輕輕歪頭,溫柔注視陸離。
「還有……這個……爛透的……世界……」
陸離什麼也沒做說,低頭拿起新一摞書,擺進書架。
簡短交流短暫結束,至於是否真的有用,恐怕只有在他們找到安娜後才會揭曉。
霧潮與永夜籠罩大地,燃燒篝火的聚集地庇護居民的安全。
陸離所經歷的第一個霧潮如每個夜晚,平靜度過。
第二天,維納不凍港傳來訊息,安德莉亞抵達港口,昏迷的卡特琳娜已經被送去治療。
同時還有一份陰影教會信徒蹤跡的情報。
發現它們只是意外。一位下班後去酒館休閒的知情者偶然從因喝醉而大叫的外地人口中得知,他們家族中有個年輕人成為陰影教會成員,將前往聖地希姆法斯特轉化。
本來這位斯特維克家族的中年人會因維納不凍港法律背叛人類罪處以絞刑,但因為陸離在尋找陰影教會,擔心驚動它們,這名中年人幸運的逃過一劫,只是正被監視。
情報後面寫到希姆法斯特充斥汙染,陰影教會也不能避免,所謂「聖地」應該在希姆法斯特周邊某處。
「你們該離開了……」
這時,扭曲身影突然浮現圖書館內,祂說。
「離開?」普修斯愣住。
「離開教會……」
「可外面——」