即使陸離也難以攀爬上百米回到望海崖,這不是他們的退路。
礁石區深處的屹立燈塔在霧靄裡顯露龐大輪廓,將斷裂麻繩藏在礁石區岩石後,他們向沿岸街道靠近。
褐色沙灘存在一些非人足印。海風會撫平痕跡,這些足跡大多是最近留下。或許是霧中存在,或許是貝爾法斯特廢墟的遊蕩怪異。
趁著晨間薄霧未散,他們沿著海岸線邊緣向深處靠近,抵達盡頭的厚重牆體下,上面就是沿岸街道。
現在不是踏入城區的時候,他們要貼著海灘邊緣的牆體向南,直到靠近安雷斯兄弟維修站下方,薄霧和牆體會幫他們隱藏身形。
幽深的下水道入口前徘徊許多腳印,似乎有怪異棲息此地,快速無聲從幾條下水道入口前經過,在途徑一處畫著褪色塗鴉的下水道前陸離忽然停下。
這裡同樣徘徊足跡,瀰漫雨水沖刷出的泥汙上。
已經踏過的卡特琳娜和普修斯回頭等待等待陸離過來,卡特琳娜沒說話,目光詢問陸離。
「孩子們曾住在這裡。」
離開下水道足夠遠,陸離低語。
「不可能是它們,望海崖比城區安全。」卡特琳娜說。
普修斯糾纏下陸離在昨夜講述瞭望海崖的那些居民,也包括可憐的孩子們。
薄霧散去前,他們靠近通往羅德斯特港的橋樑,海風腐蝕二十四年,無人修繕的結實木橋仍然佇立,只是難掩破敗,隨處可見的漏洞破口猶如蟲蛀。
抵達木橋下方,透過之前,橋面上傳來陣陣窸窣響動。
惡墮的離去讓他們喪失對怪異的感知,只能保持安靜,抬頭觀察橋面。
影影綽綽的輪廓從橋面經過,向羅德斯特港蠕動而去。它們輪廓類似人形,披著紗幔般的黑袍,踩著嘎吱作響的木板。
許多未知存在正向羅德斯特港靠近。
不知普修斯昨日望見的巨獸脊骨是否與他們有關。
陸離等人壓抑呼吸,等待它們透過木橋。
如果陸離還維持那些人性,橋下的他們一定會被發現……
咕嚕……
一抹輪廓停下蠕動,發出難言含糊聲,垂下斗篷。
它的輪廓越來越矮,無聲趴伏在橋面,紗幔長袍下的充血眼珠出現木板縫隙間。
橋下只有雜亂腳印。
……
距木橋幾十米外,陸離等人安靜行走。
海浪與沙礫掩蓋他們的腳步聲,薄霧藏起橋樑上的輪廓,也藏起他們。
「差一點就被發現了……」普修斯長舒口氣,還好有大姐頭在。
它的感知不如惡墮,但比身為人類的陸離等人敏銳。
經過木橋,他們離目的地已經不遠。
在薄霧即將散去之前,他們爬上街道,快速衝進失去招牌的安雷斯兄弟維修站。
昏暗、潮濕、破舊。倒塌的空擋貨櫃阻攔道路,商店深處的簾子早已消失,顯露一名面容隱藏黑暗中的斗篷人,與立在手臂的黑色蒼鷹。幽暗中猶如等待不速之客踏入的不詳身影。
起碼普修斯就被它嚇了一跳。
「這就是你說的調查員基地?」
卡特琳娜皺眉。
嚓——嚓——
油燈緩緩亮起,投影斑駁錯亂的陰影。
「它在地下。」陸離邁過倒塌貨架,走向商店深處。
「那也和我想的不一樣……」
卡特琳娜提起普修斯後頸。
「我知道。調查員基地很低調,不喜歡暴露民眾眼中。」被卡特琳娜提起的普修斯說。
邁過這些對普修斯猶如高牆的木架,來到嚴重褪色的壁畫前,卡特琳娜將他放下