惡墮的敏銳感知下他們提前避開怪異,有一些無法避免,或是被陸離氣息吸引而來,但它們不算強大,由惡墮和卡特琳娜速戰速決。
他們的下一站是尤里村,標識在舊日時代地圖上,但在怪異時代地圖沒有,那裡極可能已經被廢棄或毀滅。
如果確認,他們得在那裡度過一夜,然後繞一些彎路,穿過瑟爾馬山脈進入氣候宜人的寧靜平原。
南下的寒冷氣流被瑟爾馬山脈阻擋,那裡沒這麼冷,也沒這麼繁華。
如果不偏離方向,他們會在傍晚抵達尤里村。
臨近中午,惡墮突然停住步伐。
他的臉孔被深淵般幽暗孔洞取代。
「怎麼可能……」
深淵深處響起晦澀低語。
「什麼?」卡特琳娜捂住眼眶警惕周圍。
惡墮臉龐孔洞大小代表危險大小——這是第一次擴散全臉。
「一隻惡靈本體在那兒。」
惡墮轉向西南方向。
陸離抬起黑色眼眸,延綿丘陵遮擋住他的視線。
「知道是什麼嗎。」
「不知道。」
「你們留在這裡。」
陸離走向惡靈存在的方位,卡特琳娜擋住他,皺起眉:「你瘋了?那是惡靈。」
儘管她知道陸離尋找的「安娜」即是惡靈。
「已知惡靈並不危險。」陸離似乎仍然冷靜。
真正危險的是不被知道儀式的惡靈。
「你不知道那隻惡靈是不是已知,對嗎?」卡特琳娜再次擋住繞開的陸離。「你沒注意到你的不對勁嗎?你正在忽略自己的生命。」
陸離的步伐忽然停頓。
「不管你想殉情還是什麼,你的性命關乎很多,關乎我們,關乎維納不凍港,關乎人類文明。別忘了那位市長說的,人們承受不了最後一名驅魔人消失的打擊!」
卡特琳娜喘息著,連字也看不懂的她這番話說明內心有多憤怒。
「而且『安娜』不是對你很重要嗎?你對她也很重要對吧,作為惡靈,她難道感知不到你?」
沉默片刻,陸離輕輕頷首。
「我知道了。」
陸離不再想去接近惡靈,卡特琳娜終於鬆了口氣,順便發洩了這些天的鬱結。
「第一次看見陸離先生這麼衝動……」普修斯湊到卡特琳娜腳邊小聲說:「卡特琳娜小姐你說的很棒。」
「說不定他被怪異影響了情緒。」卡特琳娜還在思考。
「不一定。越冷靜的人越有在意的事物。」普修斯抬頭說。「我在一本書上看到的。」
繼續趕路,惡墮臉孔上的深淵漸漸收縮,恢復成抽象的五官。
他們在遠離那隻未知惡靈。
也許因為惡靈在此地遊蕩,接下來一段時間他們沒再遭遇怪異。
但在翻過一道丘陵後,意外景象浮現遠方盡頭。
現在是中午,丘陵遠方一座村莊安靜矗立。
陸離拿出指南針與地圖。
他們沒有偏離方向,新舊地圖也沒關於那座村莊的任何標記。
那是座不在記載的無名村莊,擋在南進的眾人面前。
「小心。」靠近前卡特琳娜提醒。
放慢速度,陸離等人在半小時後靠近村莊。
無名村莊不像稻草人村那麼死氣沉沉,幾乎看不到村民——很多村民在村子裡遊蕩。
惡墮臉孔上的深淵縮回常態,斗篷下傳出低語:「什麼也沒有。這裡……很乾淨……」
「乾淨不是件好事對嗎?」望著村莊人影的卡特琳娜眯起眼睛。
乾淨的村莊在野外一天也撐不到。