「特斯拉?是那個叛徒告訴——」
一名中年避難所居民忽然憤怒大叫,被管理者制止。他注視著陸離,落在他年輕英俊的臉龐上:「我不能確定你的身份,不過……你們想要什麼?」
「我要見艾琳和特斯拉。」
永夢者的預知指向這片土地,這些避難所居民應該知道安娜的資訊。
「……請隨我來吧。」
陸離的年齡讓管理者感到疑惑,但他不覺得地表上的人知道艾琳和特斯拉。
無論他們真的認識這兩個人,還是特斯拉和他們說。
「外來者不該進入避難所。」
一名年輕居民站出來抗拒管理者的決定,一些附和者站在他身後,包括喊特斯拉是叛徒的中年人。
「他們已經進來了,孩子。」管理者輕輕搖頭。「外面才是避難所。」
他的支持者推開反對者,讓管理者帶領陸離等人走向地底深處。
遠離抱怨著留下收拾怪異入侵造成的破壞的避難所居民,通道逐漸變得狹窄逼仄,石壁的開鑿痕跡代表這是條強行挖出的通道。
行進一段距離,通道盡頭浮現自然的開闊溶洞。
螢石星辰般鑲嵌溶洞頂部,數百枚螢石拼湊的破碎球體猶如月亮,散發照亮溶洞的昏暗光暈。
孩童們帶著歡笑在地底追逐玩耍。
卡特琳娜怔怔注視這一切,她從沒在一個地方看到這麼多孩子。
孩子總是代表著希望。
發現他們的孩子們也停下追逐,好奇打量這些奇怪的外來者。觀察普修斯和奧菲莉亞的孩子最多,這讓他們不太自在。
延綿木屋建立溶洞中心的山丘上,踏上碎石組成的街道,他們向山丘頂端靠近。
陸離問管理者:「為什麼居民說特斯拉叛徒。」
「因為二十年前,特斯拉逃出了避難所。」
也就是陸離失蹤的四年後。
隨著時間推移,地表環境越來越糟糕,商人逐漸消失,特斯拉和阿當芙婭唯一知道彼此情況的資訊也許斷裂。
以阿當芙婭對特斯拉的重要性,他離開避難所似乎並不意外。
回到地表的特斯拉應該會去望海崖。但陸離沒找到他留下的信……也許特斯拉死在了路上,或者將信留在他曾經的家裡。
不過那裡如今已經被息蠕蟲和它的眷屬佔據,無法確認是否有他留下的信。
思索之中,管理者帶領他們抵達山丘頂部的監管者小屋。
這只是座杵著避難所火種旗幟的二層木屋,但已經是山丘建築裡最豪華的建築。
管理者告訴門前衛兵:「怪異被外來者解決了,一位自稱認識監管者,叫做陸離是驅魔人的外來者希望能見她。」
衛兵將長槍交給同伴,轉身進入木屋傳達資訊。
很快衛兵出來,尚未關閉的門裡隱約響起急切喊聲。
「監管者讓外來者進去。」
「外來者們,請進吧。」管理者讓開示意。
陸離推門走進入木屋。
客廳壁爐燃燒著火苗,填滿螢石的油燈放在書桌前,映照書架的影子。
一名婦人坐在書桌後的輪椅裡。
時光奪走了她的過往,但仍能從那張浮現皺紋的臉龐看出芳華逝去的美貌輪廓。
倒映火苗的明亮眼眸浮現期盼。
而踏入客廳的頎長身影未讓她失望。
「陸離?真的是你……露露!露露!」
艾琳像是少女般拍著桌子大叫起來:「快下來看看是誰來了!」
一道身影出現在木梯前,粗糙髮絲夾雜蒼白的婦人推了推厚圓眼鏡,平靜注視向陸離。