卡特琳娜認為這是同類相殘,而且無論漩渦人還是蝸牛人都讓她作嘔。只有陸離觀察到一些細節。
從植被到烏雲、長屋、螺旋塔和漩渦人,漩渦之地的一切都在順時針旋轉。
漩渦化失敗的蝸牛人則是逆時針旋轉。
雖然看上去幾乎沒區別,但對漩渦人來說它們截然不同,是另一物種甚至異端。
「這樣不行,我們根本聽不懂它們在說什麼。」
在陸離攔住內旋四圈的居民詢問後,卡特琳娜制止了他。
他們遇到內旋最少的居民也有三圈,而它的話語仍然晦澀難懂。
「大姐頭,你真的沒辦法聽出來嗎?」
「哼!」
大姐頭傲然仰頭,它除了陸離誰也不理。
卡特琳娜看向陸離,陸離重複一遍問:「你也聽不懂嗎。」
「嗯……」趴在斗篷裡的大姐頭點頭。「它們的語言被這裡的力量扭曲了。」
「你有辦法嗎。」陸離看向卡特琳娜。
卡特琳娜想了想,取出皮甲下尚帶體溫的吊墜:「吊墜比我們之前的問題更具體。」
接下來他們的詢問方式發生變化。除了「你見過和我們一樣的人嗎」,還會展示吊墜問是否見過它。
他們行進路線也發生變化,不再沿著旋轉長廊耗時走下去。透過穿行長屋在每個區域詢問。
從中午直到傍晚,他們一無所獲。
「是被漏掉了還是運氣不好?」
卡特琳娜站在長屋屋頂,落向延綿遠方的一圈圈螺旋。
他們差不多踏遍半座漩渦鎮,但一無所獲。
「又或者那個聖女已經死了?」
性情緩和的漩渦人無視了屋頂的三道身影。進過一段時間瞭解,他們意識到這些漩渦人的性格就像烏龜般緩慢遲鈍,再出格的舉動也不會引起它們過多注視。
「扭曲身影不會讓我們尋找不存在的人。」陸離說。
「但吊墜被搶走也可能對嗎?」
吹過的細小氣旋捲起卡特琳娜的發梢,觀察完身處位置,他們回到街道,開始繼續詢問。
也許是卡特琳娜的抱怨起了作用,在詢問第七或是第八名居民後,它的反應與之前所有漩渦人不同。
它順時針轉動身軀,朝向小鎮外側某個方向。
「你見過?」
卡特琳娜意識到這麼問沒用,他們聽不懂它的話,改口說:「可以帶我們去嗎?」
漩渦人含糊嘟囔些什麼,向先前指引的方向走去。
陸離和卡特琳娜相視,跟隨漩渦人。
蠕動的漩渦人帶領他們穿過第七圈和第六圈,來到外圍第五圈,一座長屋房門前,嘟囔著扭曲話語離開。
陸離來到門前敲響木門。
叩叩叩——
等待片刻,木門拉開,一隻內旋十幾圈的可怖漩渦人出現門後。
「我們在尋找擁有這個吊墜的人。」陸離徑直展示吊墜。
漩渦人靜止,像在觀察,或是在思考。
十幾秒後,停頓的它退開,示意他們進入房間。
陸離和捂起眼眶的卡特琳娜走入房屋,看到坐在圓形餐桌前的另一隻漩渦人。它身軀旋轉只有三圈,拉伸延長的脖頸夾著一枚菱形吊墜。
與陸離和卡特琳娜佩戴的吊墜相同。
「你是艾琳娜嗎。」
「……是……找……你們……!」
吊墜證明其身份。
他們找到了聖女艾琳娜。
但一切都晚了。艾琳娜已經被扭曲力量汙染,向漩渦人轉變。
「怎麼辦?」卡特琳娜問。
「帶她