卡特琳娜漸漸蹙起眉頭,深入聚集地讓她看到邊緣房屋屋簷下懸掛的骸骨。有怪異的,也有人類的……
這裡比藤蔓教會整潔,但似乎更混亂。
登上臺階走入扭曲教會教堂,數十盞燭光不足以使大廳變得明亮,讓踏入者更多注意投撒外界光亮的彩窗。那是虛幻美麗的輪廓,悲憫注視大廳裡的所有人。
卡特琳娜眉毛皺的更深,她認出那些燃燒的恐怖事物——用生命榨出的油脂製成的蠟燭。
在荒蕪之地沒人這麼用,即使是貴族。因為昂貴,也因為邪惡。
大廳那高高在上的王座般的座椅裡,一道身影慵懶倚靠。斗篷從她頭頂滑落,顯露柔順的亞麻色波浪長發和美麗面容。
嵌入額頭的菱形水晶與幽暗中如寶石般發光的明亮眼眸注視著踏入者。長袍下的優美輪廓歪斜靠著座椅,露出一截白淨小腿。
「聖女,先知令這些迷途羔羊來見吾主。」
帶領陸離的教徒向座椅裡的女人行禮,掀起的斗篷下浮現密集吸盤。
「他要讓這些陌生人見姐姐?等等……是你。」慵懶倚靠的聖女身軀前傾,綻放光芒的眼眸仔細凝視站立的修長身影。
黑色頭髮,黑色眼眸,襯託頎長身軀的黑色風衣,和曾經一樣……
「你認識我?」
空蕩教堂迴蕩著意味難明的低笑,聖女重倚回座椅。
「當作不認識吧。你們來這裡的目的是什麼。」
「找一個人。」短暫停頓,陸離更改道:「找一個叫做少女之影的惡靈的蹤跡。」
「我為什麼要幫你?」
教堂的獨特構造令聖女的聲音猶如神諭,大廳內迴蕩碰撞。
「永夢者說你能幫助我們。」陸離說。
「可我們是平等的,不是上下級,他不能命令我們。」輕浮隨意的語氣難以與教會聖女關聯。
陸離陷入沉默,他在回憶認識自己的聖女是誰。
不管悲哀還是幸運,認識的人很少的陸離不需要搜尋太久記憶。他沒從認識的人裡找到這張面孔,但幸運的是,因真實圖書館勾起的記憶讓陸離回憶起曾經的插曲:
貝爾法斯特尚未毀滅時,真實圖書館被名為「圖書精靈」的怪異入侵,緊急疏散。陸離從暗門離開,走出充滿尿騷味的小巷後被一名站街女人纏上。陸離藉助她的糾纏避免被更多女人纏上,成功離開街道,她還因此崴到了腳。
所以為什麼永夢者會說陸離會在這裡遇到熟人。
記憶裡那名在雨季只穿著紅色長裙,濃妝艷抹噴著劣質香水的女人漸漸與眼前聖女融合。
她居然和陸離一樣,時間沒在身體留下痕跡。
「我想起來了。」陸離說。
「等價交換。」
幾乎就在陸離話落之後,聖女按住座椅扶手前傾,彷彿擔心陸離說出更多:「為扭曲教會做一件事,我會告訴你想要的答案。」
陸離保持安靜,但焦急的變為聖女。
「先知那老傢伙讓你們來找我,就說明我能解決你們遇到的問題。」艾琳娜眼眸裡閃爍危險情緒。
「做還是不做?」
「做什麼。」
曾經職業讓聖女的話語帶有歧義,又或是被附加上的歧義。
「我是扭曲教會的聖女。你,在冒犯一尊神靈代言人!」
聖女的低語令教堂震顫,如燈塔光束的明亮巨眸浮於空中,妖冶燃燒的燭光湧出怪影,身旁教徒斗篷下鑽出無數粗大觸鬚。
陸離平靜抬頭,與座椅裡那雙具有威懾力的眼睛對視:「我什麼都沒說。」
「陸離先生,快說些好聽的話。」發抖的普修斯湊近陸離。