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安全區的居民會最先進入暗道,感染區獲救的居民則被安排到安全區,避免混亂。

通往城外的暗道是撤離計劃的核心。計劃實施前,他們得首先確保暗道本身可以安全透過。

「我們能做什麼。」陸離放下羊皮紙。

瓦倫泰爾帶著歉意說:「幾乎全都需要……還有大量市民在感染區裡,我們人手不夠,防護服也不夠,只有兩位的能力能隔絕開它們。還有探索暗道,裡面也許鑽進了蒲公英,我們沒那麼多資源和時間將整條暗道燒一次,所以也需要兩位的幫助。」

「安娜的能力只是驅散蒲公英,不是找到並消滅,第二件事我們做不到。」陸離回答。

瓦倫泰爾有些遺憾:「那麼先請兩位休息一下,等暗道探索後需要你們幫忙拯救倫德的市民。」

陸離沒有拒絕,他的確需要一間安靜房間進行休息,同時等薩拉亞當離他們足夠遠。

一位侍者帶領陸離安娜去市政廳二層的客房,又送來兩份牛排沙拉與紅酒。

除了紅酒,兩份牛排和沙拉都被陸離吃掉,安娜關上了電燈,冷清昏暗中,安靜守護著脫離這片大地,進入無憂夢境的陸離。

正午,這片異常龐大的蒲公英群仍然籠罩著這片大地。

靜謐的客房持續著,被輕敲門聲驚擾。

安娜披上長袍開啟房門。她以為是暗道探索完畢,不過是另一件事——城主助理帶來一位老人,聲稱他知道弗拉倫德療養院的故事。

「去外面說。」安娜不想驚擾熟睡的陸離,不過這時,身後傳來陸離因為剛醒而變得有些溫柔的聲音。

「讓他進來吧。」

……

臉龐帶著兩塊顯眼老人斑的老人坐在壁爐邊,城主助理束手站在後面。

陸離坐在另一邊,壁爐映紅他的半張臉龐。

「小多姆說你想知道療養院的故事。」老人緩緩說道,身後的城主助理對這個稱呼露出尷尬笑容。

「是的。」

「能告訴我……為什麼嗎?」老人抬起沉重的眼皮,似乎其中有不為人知的隱情。

「一些私事。」陸離不能告訴他薩拉和亞當的事。

「這樣麼……你們一定是為那件事而來的吧?」老人渾濁的眼珠帶著憧憬與追憶,火光映照下彷彿重新綻放明亮。

「他們的確是一對令人羨慕的戀人……」

陸離和安娜以為老人隨後會講薩拉和亞當的故事——不過出乎意料,老人講述的是另一個故事:一位年輕人和一位貴族情婦的愛恨糾葛。

陸離不想浪費十幾分鐘甚至更久聽老人緩慢講述毫不相干的內容:「那裡有一片墓園對嗎?」

「看來你們比我知道的要多……是的,那裡有一片只屬於他們二人的墓園。」老人並沒意識到他們談論的是兩件毫不相干的故事。

回歸故事本身,老人所講的故事脈絡大致是一位年輕人在舞會上愛上貴族情婦,情婦是個為了家庭不得不出賣自身的少女,漸漸他們相愛了,但也被貴族察覺。為了顏面貴族無法聲張,他選擇用另一種方式報復年輕人——在年輕人偷偷溜進莊園與情婦私會時將其汙衊成小偷,並當著情婦的面從年輕人口袋裡取出情婦的首飾。

年輕人被貴族和其手下痛打一頓扔給警署,貴族隨後對議員和警署施加壓力,讓他的刑罰上升為絞刑。

情婦的確在一開始誤會了年輕人,但絞刑當天她偶然聽到掃地侍女低聲交談貴族的陰謀,瘋了般跑向絞刑場。她來晚了,當他抵達時心愛的男人已經被吊在繩套裡不再動彈。悲痛欲絕的情婦向絞刑場的無數市民控訴貴族的陰謀與對她的虐待,然後撞死在絞刑臺上,死在年輕人的腳邊。

這樁醜聞不足以扳

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