或許是心理作用,但特斯拉的壓抑情緒的確有所好轉,連空氣也不像地底的避難所裡那麼沉重。
一根嶄新的金屬鐵管從石洞頂部垂下,一名避難所人員走到邊緣轉動齒輪,然後示意特斯拉可以使用潛望鏡。
特斯拉湊到潛望鏡前,模糊鏡面裡他看到狹窄的昏暗景色:巨大石像的一角,遺蹟矗立的石柱,以及一小片微亮的雲翳。
曾經早已看膩,無人在意的景色此刻卻是一項只有幸運兒和執念者能享受到的特權。
幾十秒後,特斯拉離開潛望鏡前,告訴旁邊的避難所人員:「天亮了。」
他們重新降下潛望鏡,又用深海石封堵起入口,和特斯拉一路返迴避難所。
他們在木屋村落分開,避難所人員前往地底矮丘敲醒清晨的銅鐘,然後點亮地底上空幾團微弱,但能傾灑至避難所每個角落的發光球體。
很快,不再沉寂的木屋村落變得熱絡。數百名避難所居民走出各自的木屋,一些人穿著宛如要去赴宴般的燕尾服晚禮服,一些人穿著樸素的工人裝。
早餐時間,他們匯聚到木屋群落左前邊的「露天」餐廳享用早飯——說是餐廳,其實是幾張空地上拼湊的長桌。
只是簡單的燕麥粥和黑麵包,將要去勞作的居民還會分到兩個雞蛋。
特斯拉和幾名相熟的居民點頭問候,端著木碗和麵包在邊緣坐下。
咀嚼與喝粥聲中除了交談聲,還夾雜一些每天都有的抱怨聲。
「為什麼我要遭受這種罪?我想念清晨醒來傭人的服侍和產自威爾多的紅葡萄酒——」
一些穿著違和禮服的避難貴族大聲抱怨著。
其他居民默默進食,因為每天都能聽到而不予理會。不過這次,終於有帶著嘲弄的還擊響起。
「閉上你的嘴巴。」一位剛剛來到餐廳,輪椅裡的少女嘲諷正做抱怨的小貴族:「抱怨並不能讓它更好吃,也不能帶來鵝肝魚子醬。」
小貴族看清說話的少女,低聲嘀咕了什麼,總算安靜下來。
「露露,推我去特斯拉先生那裡。」少女對身後戴著厚圓眼鏡,穿著管家服的少女說道。
「約瑟夫男爵早安,露露小姐早安。」特斯拉向她們問號。
「特斯拉先生早。」艾琳回復道,問起她關心的內容:「陸離給你回信了嗎?」
「信寄不到這裡。」特斯拉攪動燕麥粥,回答道。
「我忘了。」
又交談了幾句話,避難所人員捧著一疊報紙過來,分發給避難所居民。
上面簡陋寫著過去一天裡發生的事。對避難所居民來說不存在任何秘聞,外界發生的一切事件都會傳入他們耳中——經過無害化處理後。
接到報紙的居民們驚呼聲不斷,原本還算融洽的餐廳忽然被一片愁雲慘澹籠罩。
「寫了什麼?」艾琳問剛剛接過報紙的露露。
「艾倫王城遭受怪異入侵,處於永眠與死亡之間的遠古神祗甦醒,將它們拖入死亡,但古神亦被深空之上的存在消滅。」特斯拉替她回答,神情嚴肅。
露露已經將報紙在艾琳面前展開,上面除了特斯拉說的,還有人們對犧牲者和古神的歌頌。
【我們要記住那個名字】
【還有他們】
……
灰燼悄然散去,顯露破敗的王城遺骸。
也顯露城門前長街上一行倖存者和一隻蜈蚣般的怪物。
嘩啦——
虛幻的安娜仰頭,望見一張殘缺的紙張隨風飄動,落在陸離伸出的手掌中。
【它叫普拉達,它是個真實與虛幻狹縫間的存在。只有在你閱讀這段話時,它才會出現在你的想像中。】