短暫停下步伐，回頭望向來路，臺階的盡頭隱約有一道倩影輪廓等待著自己。
收回目光，陸離繼續向下移動。
隨著向下，通道變得更加潮濕，油燈光芒李，粗糙牆壁反射回水漬。影子在身後投下大片陰影，抖動著。
就像一個漆黑人影在抽搐。
兩分鐘後，臺階與臺階之間的落差變成了一米。
在落差超過一米後，陸離的移動開始變得越發艱難。現在每下一層臺階，他都需要將油燈放在旁邊，反身雙手扒住臺階邊緣將身體放下去。
這種不斷增加的距離情不自禁讓人恐懼的思索，是否當下到某一層後，將發現無法回頭，只能繼續向下？
牆壁上沒有諫言，也沒有變化，第三個考驗似乎只是不斷向下延伸，落差越來越大的通道。
因為深入地底，周圍溫度在逐步降低。
裸露的脖頸起了一層雞皮疙瘩。
砰——
陸離鬆開手，落在下一層臺階。
鞋底落下的迴音傳得很遠。
陸離踮起腳尖，伸手托住油燈底部搖晃著拿下來。
高高的臺階恍如一道石壁。遮擋住望向上面的視野。
他已經看不到來時的路，也看不到地面起點那裡等待的身影。
再望向下方，隨著臺階變高，臺階也在變得更長，彷彿並非為人類所準備，而是體形更龐大的存在。
只是通道依舊狹窄。
臺階上斷斷續續的血跡告訴陸離，理察還在向下移動。
陸離繼續向下，當落差超過兩米時，他不得不用嘴咬住油燈提手，才不會讓油燈遺失在上一層臺階上。
他不再回頭，因為已經沒有了意義，這時的臺階高度早已超過他原路返回的能力，他現在只能繼續向下，並期待這條通道存在盡頭。
起碼是他所能到達的盡頭。
臺階超過兩米後，每下一層，陸離都要花費好幾十秒，腳底也因為不斷落下而越來越疼。
某個時刻，站在高牆般臺階邊的陸離忽然屏住了呼吸，凝神向下聽去。
心跳聲充斥在通道里，隨著時間推移跳動變得微弱，然後消失。
漸漸地，有什麼聲音從彷彿深淵的幽暗中傳來。
第七十章 重返故地
聲音不似是語言，枯燥地不斷持續同一段內容，彷彿潮汐時的海浪聲。
伴隨著海浪聲，通道深處吹來的微風似乎也帶上海岸邊獨有的味道。
離通道盡頭已然不遠。
另一邊是海岸？
陸離心想，咬住油燈的提手，扒住臺階的邊緣，追隨血液痕跡向下一層挪去。
如果安娜在，他完全不用這麼吃力移動。
理察留下的血跡開始變得不再是均勻直線，而是斑駁灑落在臺階上。
受傷的理察理所應當的翻越得更加艱難。
啪——
落到下一層，腳底黏糊糊的觸感隔著鞋子傳來。
一層淤泥出現在腳下，混合著海藻與鱗片，濃鬱的腥味鑽入鼻中。
後退半步，陸離提著油燈蹲下，觀察這層淤泥。
淤泥離乾涸還有很長時間，但也不是剛剛留下的。起碼在陸離和理察下來之前，它就在這裡。
漆黑如墨的淤泥和那枚鱗片彷彿來自海底最深處，不然漁船船底般的濃鬱魚腥味從何而來。
陸離沒去觸碰不知何種存在遺留在臺階上的古怪鱗片和淤泥，在臺階上蹭掉鞋底的淤泥，向下一層移動。
被微風帶來，耳邊響起的海浪聲愈發清晰，陸離距離通道的終點已經不遠。
嘭——
腳掌落