【群星降臨耕地園,不可名狀之物蠢蠢欲動,邪異之物爬出深淵,虛空的低語聲愈發清晰】
【火焰將熄,光芒微滅】
【深海長眠的存在即將甦醒,詛咒竊取不可名狀之物血肉之人,雲層中的觸鬚為它指引,海水為它的化身】
【但火焰熄滅,餘燼仍存】
【大地護佑被詛咒之人】
【留在陸地,這是被詛咒者唯一可以倖免之法】
內容就此結束。
「我以為依然是黛西寄來的,只是我們的選擇不同……」安娜疊起信紙,連同她收到的那封一起遞給陸離。「寄來信的人在提醒你不要涉足大海?」
陸離開啟黛西的信,閱讀內容。
書寫者以黛西的口吻向安娜求救,「她」的導師變成怪物殺了許多人,現在怪物正在追殺「她」。
「更像是不想讓我離開這裡。」陸離默默看著信件回答安娜。
前者或許帶有善意,後者則不是。
「和寄給我的信有關聯嗎?」安娜問道,兩封信都是被一位並不存在的船員送來的。
陸離抬起頭,牽動韁繩避開前方緩慢行駛的貨車:「它們出自同一人之手。」
「他不想我離開,不想我知道目的,所以以黛西口吻寄信我們引下船。不過他猜錯了,只能冒著暴露的危險繼續阻攔,送第二封信。」
「誰想讓你留下來?」
什麼人知道自己的存在還知道血色觸鬚的事?
範圍縮小至最小,安娜有所猜測:「是特斯拉……還是理察?」
以及最重要的:信裡內容是否屬實。
陸離曾經出海調查圓盤礁,那次經歷他並未遭遇「深海長眠的存在」——但他的確險些死在大海里。
「或許我們不該這麼快下船。」陸離說道:「如果再等候片刻,背後的存在會第三次出現。」
「陰暗處的注視難以察覺,想不到也很正常。」安娜回答。「接下來我們要怎麼做?」
「演一場戲。」
前面的街道被警員圍起,依然有守夜人的身影。繞過前方街區,陸離繼續說道:「我們從陸地離開艾倫半島。」
通往主眷大陸的沼澤路。
如果背後的存在不想讓陸離離開,他會再次出現的。
「不過在此之前,我們先去核實黛西的事。」
片刻,車廂裡傳來安娜遲疑的輕嗯聲。
陸離不打算親自去調查,儘管能接受委託的奧利弗和喬喬已經離開,不過他還有另一個人選。
返回空蕩許多的偵探社,陸離拿起電話撥動轉盤,然後陷入轉接的沉默等待。
安娜點燃油燈,昏黃光芒填充滿客廳的冷清與空蕩。
嘈雜背景中熟悉的聲音和語速。
「我是陸離。」
「當然當然,會給我打來的除了該死的電話接線員也就只可能是你——我是說,你找我有事嗎?」
「貝勒德音樂學院的怪異事件,一名導師成為怪物並且追殺自己的學生,我需要知道這件事的真實性,還有一名叫做黛西的女性學生的情況。」
「呃……你應該知道我們的關係是我尋找委託你去處理而不是你委託我對吧……」
陸離平靜地說:「雙倍委託費用。」
「三十分鐘內告訴你訊息!」
結束通話前,馬庫斯又神秘兮兮地小聲對話筒另一邊的陸離說:「告訴你個秘密……這個世界要完蛋了!」
「然後呢。」
「呃……聽起來好像你早就知道?也對你可是驅魔人哈哈……我打算過段時間攢夠錢就找個地方躲起來,你要去哪?還留在貝爾法斯特?」