渡鴉在模仿人類的說話聲,像是孩童啼哭的尖銳叫聲裡帶有明顯的主眷大陸南部口音。調查員總部在那邊,它從何處而來已經明瞭。
「黑色太陽是什麼?」陸離問它。
「群星已經歸位,黑色太陽出現,耕地園淪陷!」
這種舉動很蠢,渡鴉沒有理睬陸離的詢問,不停的尖銳重複這一段宣告恐懼的話。
「我知道了。」陸離回答。
渡鴉這才停止高分貝的噪音勿擾,低頭整理沾著水珠的羽毛。
「烏鴉居然會說話……」捧著麵包屑的安娜驚奇走來。
渡鴉停下整理,歪起腦袋,黝黑眼珠倒映著走近的虛幻身影和那堆麵包屑。
隨著安娜把麵包屑放到書桌邊緣,渡鴉低頭吃起食物來。
「鴉會模仿人類的聲音,很聰明,並且不像鴿子那麼柔弱。」陸離講給安娜聽。
渡鴉吃得很快,堅硬鳥喙咄咄啄在老舊書桌上,帶走食物的同時留下白印。
看到渡鴉吃完東西,安娜想要再去廚房拿一些,不過渡鴉發出一聲響亮叫聲,撲扇翅膀飛起,盤旋一圈後落在陸離剛剛抬起的手臂上。
它現在要去找下一個需要宣告的驅魔人。
「我送它出去。」陸離說。
將渡鴉送到外面,陸離回到偵探社,關上房門,走向書桌拿起電話。
打給特斯拉的電話被轉接給電話署,工作人員告訴陸離貝爾法斯特地區電話線因為惡劣天氣而損壞,要等暴風雨過後工人才能前去維修。
掛掉電話,陸離從身後書架上找出那本生物圖鑑書籍,繼續翻看起來。
鬧鐘的指標轉動,從走廊上傳來的走動聲說話聲漸漸消失,住戶們進入夢鄉。
臨近晚上九點,安娜抱著烘乾的毛毯走出廚房,鋪在沙發上。
陸離抬眸看去,抬手合上快要看完的書,走向沙發,抬手解開領帶。
烘乾的毛毯帶有溫暖的餘溫,被烘烤的羊毛混合著燒木頭的煙味,令人內心舒適。
陸離躺下後,安娜又取來另一條毛毯,親手蓋在陸離身上。
換做以往安娜絕對羞於做這種事,但現在的她很自然,安娜垂首看著陸離,一雙猩紅的眼瞳在昏暗中顯眼。
「晚安。」
等到陸離闔上眼眸,安娜帶上她的書坐在陸離白天坐的書桌後,靜靜翻看。
長屋漸漸趨於平靜,只有外面傳來的雷雨聲和陣陣呼嘯聲。
暴風雨夜裡,偵探社相對寧靜,但這份寧靜沒有持續太久,就被敲門聲打破。
叩——叩——叩——
緩慢輕緩的敲擊聲帶著憂鬱。
尚未睡著的陸離睜開眼睛,和安娜對視後坐起,掀開毛毯開啟房門。
吱呀——
一位穿著泛黃粗麻白裙的婦人站在門外,一個小男孩站在她身前。她抬頭看著陸離,小聲乞求道:「陸離先生您好,我是您的鄰居派翠西亞·墨菲,我……請問您有沒有富餘的食物?可不可以……給我們一些?我可以不吃,但我的兩個孩子已經餓了一天半了……」
「求你了驅魔人先生,給我們一份就行,我妹妹她還在生病。」小男孩也抬頭哀求。他看起來實在太瘦弱了。
陸離看著小男孩和他的母親,偏頭對站在門後的安娜說:「拿些罐頭來。」
很快,安娜帶來六罐豬肉罐頭和兩罐水果罐頭,她站在母子看不到的門後,陸離接過時她們也只以為房間裡有其他人,然後又被摞起的一小堆吸引起全部注意。
「這太多了……」派翠西亞·墨菲遲疑道,小男孩則緊盯著罐頭,忘了說話。
「這些足夠你們堅持到暴風雨過去。」陸離遞給派翠