喬爾察覺到什麼，但什麼也沒說，朝鐵欄裡一名照顧病人的警員招了招手。
或許他覺得瓦倫坦這種人才是聰明人，最有可能活到最後的人。
照顧病人的人員們早已注意到副警長陪伴兩名男士出現，隨喬爾招手，其中一人暫時放下餵食的木碗，拉開未鎖上的鐵門站在三人面前。
喬爾指了指自己的耳朵：「我的尼古拉計數器沒有異常，摘下塞著耳朵的東西吧。」
那名人員聽不到喬爾說什麼，但不妨礙他理解動作，猶豫一下取下賽在耳朵裡的棉花，然後因為刺耳的哀號聲而痛苦地咧起嘴角。
「用換個地方說話麼？」喬爾詢問目光看向陸離。
「這裡就行。」環境並不能影響陸離的思維。
喬爾點點頭，指向陸離大喊道：「這位朋友想知道他們瘋掉的過程。」
人員點了點頭，大聲講述起那晚之後的經過。
文森等人接觸那件物品的初期沒有任何問題，這也是為什麼警長埃裡克斯躺在裡面的原因——他們尚還不知接觸那件物品對他們來說意味著什麼。
這種詭異的平靜沒有持續太久，文森等人開始出現異樣。他們先是聽到耳邊的呢喃聲，每個人都不同。有人聽到兩個人在爭吵，然後吵鬧的人越來越多。有人聽到禱告聲，然後越來越多的禱告聲加入。有人聽到有人在對他說話，然後說話的人越來越多。
無一例外，他們的情況在隨時間推移而加劇。
這種情況持續了一天，這些人開始出現幻象。有人看到陰沉雲端裡，有什麼東西降下。有人看到身邊有很多奇形怪狀的黑色虛影在遊走。有人看到一條無限向下蔓延，似乎直通往地底的幽深樓梯。
這個時候，無論是本人還是周圍人都已經意識到他們的異樣。
警長埃裡克斯是最後接觸它的人，這個時差讓其他人瘋掉之時，埃裡克斯還保持最後的理智。
埃裡克斯意識到源頭是什麼，在最後清醒之際禁止所有人接觸那件東西，將所有接觸那件物品而產生幻覺的人包括自己，關入地下室，讓副警長負責警署接下來的一切。
再之後就是陸離知道的，副警長瓦倫坦聯絡守夜人，那件物品被理察盜走。
講完這些，人員重新塞住耳朵回到鐵欄後忙碌。
喬爾看向有所思索的陸離，等待他的判斷。
「你們可以留意最近失蹤的居民。」陸離說道。
喬爾若有所思：「你認為理察還會繼續？」
「他是個思維異於常人的瘋子，既然敢闖入警署偷東西，就不會像常人那樣暫時躲起來。他還會繼續的——」
說到這裡，陸離微微一頓，詢問道：「可以讓我看一下你們整理的失蹤人員資料麼。」
喬爾偏頭：「副警長，把你們的資料給他一份。」
「我回去拿！」
已經後悔跟下來的瓦倫坦連忙說道，轉身離開地下室。
離開黑暗壓抑的地下室，瓦倫坦覺得渾身都輕鬆下來，他招手喚來一名下屬。
「把瘋人院事件整理的失蹤人員表拿來。」
第八章 它們來了
讓喬爾稍有些意外，瓦倫坦親自帶著資料回來，而不是叫一名警員替他送來。
看來這傢伙膽子雖小，但也有自己的原則。
陸離接過資料，上面記錄了守望鎮上及瘋人院周邊的失蹤人口，其中少部分人的名字上被劃了叉。不是這些人已經死了，而是他們已經被找回，不算失蹤。
還有一份是陸離未提及的資料，上面是理察的全部資訊，包括他在瘋人院期間建立的組織——算上理察一共四人，而陸離遇到的肥胖幽靈就是其中之一。