花被史蒂芬車行原路退回,不過花店只肯收下一半,因為修剪好的花朵最多隻能存放兩到三天。剩下的一半被斯蒂夫車行送到其他花店,不過只售賣出一半。
除去陸離承諾過的三成勞務費,七成先令已經放在桌上,以及長屋外街道上的餘下四分之一鬱金香。
車行經理準備離開前被陸離叫住,他從那疊先令裡抽出20先令,推到經理面前:「外面的鬱金香留下一支,其他幫我送給街道上的其他住戶。」
車行經理這次沒有拒絕,在他看來送一條街就能賺20先令的外快很划算,微笑著躬身行禮:「我想水手街道的人們一定會感謝您的慷慨恩賜的。」
車行經理離開偵探社,不多時又帶來一支鬱金香,而後倒退著離開。
「送你了。」
陸離將花遞給偷偷往這邊看來的安娜。
安娜羞赧接過,扭扭捏捏的暗示道:「你知道鬱金香的花語嗎?」
象徵絕對理智的陸離看著她回答:「那不重要,也沒意義,只是花店老闆的推銷策略而已。」
安娜僵著笑容飄走。
……
翌日,上午九點三十。
趴伏在桌案上的陸離醒來。
油燈昏暗地亮著,書架上的畫像裡安娜優雅而坐。
陸離熄滅油燈,房間裡的色調從冷暖色調摻雜變得冷清,視線落向窗外,窗臺上插在水杯裡的一朵鬱金香婷婷玉立。
看了一眼時間,歸還馬車的時間在上午十點之前,看來沒辦法從哈德斯那裡回來後再去歸還馬車了。
還好車行離哈德斯的偵探社只有一條街,不算很遠。
穿上黑色風衣,陸離出門。
或許因為清晨醒來,發現整條街每一扇門都插著一朵鬱金香的原因,每個居民都在非常友好的向陸離打招呼。孩童們舉著幾朵金色鬱金香,追跑嬉戲著從身前跑過,留下一句句清脆的謝謝話語。
坐上馬車,陸離驅車前往車行。十幾分鐘後臨近馬車行,他留意到相鄰的店鋪拉起一道警戒線。
雨傘下熟悉的警服圍在警戒線前,低聲交談。
嘩嘩雨聲中,隱隱說話聲順著微風傳入耳中。
似乎是有居民在店鋪垃圾桶邊發現了一具只剩下半身的屍體。
屍體斷口遍佈齒痕,如同被野獸吞食一般。但沒有找到上半身,也很可能找不到上半身了。
陸離經過警戒線,歸還了馬車,立在屋簷下靜靜望向雨幕下忙碌的警員。他們正在分析是不是夜幕降臨後死者沒有攜帶光源。
就在這時,周遭光線忽然暗下,一道身影立在身旁,撐著一柄與嬌小身形完全不符的淺灰色寬大雨傘。
「先生,需要雨傘嗎?」清脆聲音如玉珠落銀盤,問向陸離。
灰色雨傘壓得很低,遮擋大半面孔,僅有一小節雪白下巴與鮮艷紅唇顯露,一身白色蕾絲長裙。
陸離身體剎那間僵硬,回答道:「我有傘。」
傘下少女輕輕開口:「最好還是我送你吧。看,我的雨傘很大呢。」
「……謝謝。」短暫沉默後,陸離走到撐起的傘下。「我要去星辰街道36號。」
他的右手始終貼在靠近槍套的褲線位置。
他偏過頭,看向少女側顏。
明雪白臉龐堪稱驚艷,如油畫中走出一般完美。
「不客氣,不過記得無論如何,千萬不要抬頭看呢。」白若青蔥的手指輕捂紅唇,少女柔聲說。
「看了會怎麼樣?」陸離問道。
被手指遮擋的紅唇掀起一抹美妙弧度,輕笑著說:「可能會被吃掉哦。」
陸離不再言語,與少女並肩行走,細雨朦朧,傘下