【對此次北伐，趙光義寄予了厚望，也細細思量了作戰的方案。】
【對於先前的高梁河一戰失敗，他認為有自己孤軍深入的原因，因此此次北伐設定了三路大軍：東路以曹彬為主帥，米信為副，率領宋軍主力兩軍同行，出雄州（河北雄縣），以緩慢行軍的戰術，張大聲勢，向遼南京進發，以牽制遼軍主力；
中路以田重進為統帥，出飛狐口（河北淶源）；
西路以潘美為主帥，楊業為副，出雁門關（山西代縣北），攻取關外諸州，再與中路軍會合。
然後揮師東進，從北面與東路軍夾攻南京（幽州）。】
【簡單來說，就是聲東擊西，讓曹彬率領大軍當靶子，在太行山以東、燕山及軍都山以南地區吸引遼軍；而田重進和潘美趁機奪取太行山北端、軍都山迤北地區。最後中路西路與東路對幽州展開鉗形攻勢。】
趙光義的設想
唐朝，貞觀三年。
早就有人拿來了地圖，雖然宋朝有些地名與此時已經不同，但依舊能夠對照。
李世民微微皺眉：“雖是吸取上次孤軍深入的教訓，兵分三路，但這三路軍之間的距離未免有些過遠，若有突發情況，難以及時有效配合。”
李孝恭看了看東路軍隊和中路西路兩軍的行進路線，道：“相較中西二路，東路大軍路線過短，若想達成會和，恐怕要等待不短時間，易生變故。而且，他們的糧道情況如何也是問題。”
這些都是問題，東路大軍顯然只能緩慢行進、甚至原地等待，而一旦時間拖長，遼軍必然有所反應，或襲擾或截斷糧道，宋軍內部也可能生出反對和爭功之聲……這就要看主帥的水平了。
“況且，朕覺得，這計劃看似周全，但完全是宋朝單方面的一廂情願，看起來他們對遼朝的具體情況並不十分清楚。也不知道他們是否有對遼朝進行認真的情報調查。”
宋朝，開寶元年。
趙匡胤倒是對趙光義此次的選人還算滿意：“曹彬清廉謹慎、識慮深遠，朕最信任的就是他。潘美知兵善戰，也是大好人選。”
【三月，三路宋軍已出關，向遼朝開拔。】
【開始的戰局十分順利，中路軍攻佔了靈丘（山西靈丘）、蔚州（山西蔚縣）。西路軍更是連克寰（山西朔縣東北）、朔（山西朔縣）、雲（山西大同）、應（山西應縣）等州。東路軍攻佔了岐溝關（河北淶水東）、涿州等地。】
【但遼軍此時也已經有所反應，鎮守幽州的正是耶律休哥，他沒有與宋軍正面交鋒，而是不斷派出輕騎繞到宋軍後方，截斷糧道。】
【訊息傳回遼朝，蕭綽很快做出了部署。三月初七，蕭綽親帶韓德讓和耶律隆緒宣佈親征，與耶律休哥協同作戰。三月十九，蕭綽命耶律休哥抵禦東路宋軍曹彬一路，又命耶律斜軫抵禦西路宋軍潘美楊業一路。四月初一，蕭綽與耶律隆緒屯駐於幽州北郊。】
【此時，耶律休哥的斷糧大法取得了成效，曹彬攻佔涿州十多天後，發現糧草即將消耗殆盡，於是撤出涿州、退到雄州來補充糧草。】
【趙光義本來就對曹彬行軍速度太快心生疑慮，按他的想法，走之前他就囑咐了曹彬“持重緩行”，怎麼著也不會打這麼快。現在一聽到曹彬因糧草退守雄州，頓時大驚失色：“哪有敵人在前，還退兵補充糧草的？”】
【於是就指揮曹彬停止後退，讓他帶兵往白溝河和米信的軍隊會合，養精蓄銳，等潘美他們打過來一同夾擊幽州。】
明朝，洪武年。
湯和等將領之前也研究過宋朝這場大型北伐的失利，也有自己的一番心得。
此時，湯和就開口道：“曹彬帶兵走得太靠前了，涿州附近又沒有其他軍隊與他相互支援，必然被