但這歌聲並不哀傷，像是飄出教堂穹頂的聖歌，空靈、飄渺、帶著頌聖的歡愉，哈利不由閉上了眼睛，放任心神隨著那歌聲搖曳，他覺得自己升向了天空，白茫茫的雲氣朝他奔來——
鳳凰於此刻明光大放。
明明閉著眼睛，哈利卻清晰地「看」到了一道浩瀚的火舌卷過黛青的山巒，彷彿赤色的銀河降臨人間，然後天黑了——
遮天蔽日的陰影覆壓天穹，火舞風嘯，山巒崩墜，熔岩的王座託舉起一座偉岸的身影——巨龍合攏了鐵翼，陽光小心翼翼地照耀下來，閃著光的鱗片猶如河流起伏的浪濤，巨大的尾巴凌空劃出了一個優雅的弧度，那雙威嚴的金色豎瞳彷彿越過漫長的時空，向他的所在投來了漫不經心的一瞥。
「噗——」哈利噴出一口鮮血，從那夢幻的歌聲中跌落了出來。
一座巨大的、宛如山巒的骸骨聳立在他面前，哈利下意識地屏住了呼吸，呆呆地望著這不可想像的宏偉和震駭。
「眠龍勿擾……」
一道烏光在他身後浮現，斯內普緩緩走了出來。
他們置身於一座恢弘的石窟內，上方的黑暗深邃而寥闊，巨龍的骸骨盤踞在中央頂天立地的石柱上，儘管被時光剝蝕了血肉，但那鐵鑄般的森然骸骨猶然朝向天空，頭顱高昂，猙獰的龍吻發出了無聲的咆哮——
——這是屬於神靈的不朽威嚴。
漆黑的骸骨上附著的金色火焰安靜地燃燒著，將整座洞窟照耀得恢宏壯麗。
鍊金鳳凰替他們撐起了一個小小的淡金色屏障，像黑湖裡的一個氣泡，包裹著這微不足道的一個點。
「這是……」哈利終於緩過神來，扭頭找斯內普，「鳳凰……火焰？」
「千年之前，」斯內普解釋的聲音近乎耳語，像是怕驚擾了沉睡的神靈，「霍格沃茨的創始人沒有選擇那些防禦成熟的堡壘，而是在這篇荒蕪的沼澤從頭開始——在那個修辭尚且匱乏的年代，『龍』，可不僅只是一個比喻和象徵詞彙。」
他嗓音像是被什麼壓制住了，周圍更無一絲雜音。
「純血巨龍早在千年前就於世上絕跡，僅在神話之中留下零星的記載，而在所有存世的神話裡，他們都不光是力量的象徵，更是智慧和狡詐的代名詞，他們的陰霾永遠留在了人類共同的集體意識之中……唯有巨龍這樣強大到不可思議的基石，才能數以千年地承載起霍格沃茨城堡誕生出的，那無比龐大且駁雜的意志。」
斯內普輕聲說，「建立在巨龍骸骨上的霍格沃茨，永遠堅不可摧，牢不可破。」
哈利肅立在那裡，仰望這難以用語言形容的莊嚴、蒼涼與浩瀚，難以抑制體內源自血液深處湧動的、幾乎要頂禮膜拜的震顫。
「借著鄧布利多的力量，我們才有資格目睹神話的一角。」斯內普說，「唯有校長——極少數校長——能夠進入這裡，鄧布利多是將鳳凰獻祭給了霍格沃茨，使得鳳凰的力量成為這基石的一部分，沒有他留下的信物護持，我們在進入的一瞬間就會被這裡恐怖的魔法磁場碾成粉末。」
「我不明白……」哈利終於找回了自己的聲音。
「單憑一隻鳳凰是戰勝不了伏地魔的，但在霍格沃茨……」斯內普停頓了一下，「你在霍格沃茨，在鳳凰的祝福下，能夠調動這裡超越凡塵力量，打敗——甚至殺死伏地魔。」
哈利深吸了一口氣，試圖擺脫一點兒胸腔裡的窒息感：「那麼代價呢？要是這麼簡單，鄧布利多為什麼不自己上？」
「伏地魔又不傻，他活著的時候……」
斯內普在哈利翠綠色眸子的注視下敗退，他沉默了了片刻，緩緩說道，「血肉和靈魂……飽含魔力的血肉和靈魂。」
回應他的是更長的沉默。