羅建華是廠子裡公認的好丈夫。
但別芃芃知道，他的心，從未降落在她身上。
他對她很好，內斂含蓄，溫文爾雅。她生氣了，他不慌不忙地做家務哄她、或者帶點小禮物給她……
而兩人的話題，只會圍繞在家務方面。
別芃芃見過羅建華當初追求梔梔時不顧一切的模樣，也見過他和譚春雨糾纏不清、如痴如狂的樣子……所以她很清楚，他對她，或許只有將近與習慣。
此刻別芃芃坐在飯桌前，把玩著那個紅色的小盒子。
這麼小的盒子，裡頭裝著的……應該是金耳環、或者金戒指之類的。
別芃芃對禮物已經不感興趣了。
她連開啟盒子看一眼的欲｜望都沒有。
她在燈下坐了一夜，仔仔細細地把她和羅建華所有的過全都想了一遍，第二天天亮時，她終於做出了決定。
早早去了單位，別芃芃向領導提出了停薪留職的請求。
領導有些不敢置信，問她，「你跟小羅商量過了？」
別芃芃就是領導一手提拔上來的，在別芃芃心裡，這位老人就像她的養父一樣，慈祥而又溫和。她不想隱瞞自己想要離開的理由，卻又顧慮羅建華的前途……糾結之下，她急紅了眼圈兒。
領導倒是明白了，「是不是因為你和小羅……一直都沒孩子？」
別芃芃愣了一下，順勢點頭預設。
說起來也有些唏噓。
別芃芃和羅建華結婚多年，卻一直沒有孩子，以前別芃芃會覺得遺憾，現在想想，似乎老天也在冥冥之中，並不希望她和羅建華呆在一起。
「芃芃，你以後有什麼打算？」領導問道。
別芃芃順著領導的意思說道：「我想先離開一段時間，去看看病，也四處走走，換一換心情……」
「還會回來嗎？」領導又問。
別芃芃陷入沉默。
領導嘆氣，「這樣吧，那我……同意你的申請，一會兒就給你辦停薪留職，先辦三年。要是外頭不好混，你再回來吧！」
別芃芃感激地點點頭。
交接在悄無聲息中進行。
一週後，別芃芃在飯桌上留了張字條給羅建華，又把這些年來羅建華上交給她的工資列了個明細，和存摺放在一起……
她帶著她自己的積蓄和簡單的行李離開了。
從六零年代末開始，城市富餘勞動力全部下鄉；七零年代末的知青返城政策，使這部分富餘勞動力又回到了城市，崗位少、人多……一九八五年的治安條件並不好。
這一年別芃芃三十五歲，不是當初那個沒有出過遠門的青澀姑娘了。
哪怕是她再怎麼小心翼翼地保護自己，一路行來，旅途中還是親眼目睹了不少事件。她花了兩三個月的時間在外飄泊，還是挺害怕的。
最後，她還是去了深城——那個承載著種花國改革開放重任的示範城市。
這裡的機會比較多。
出於對自己人身安全的考慮，別芃芃在深城市政府的旁邊找了個小招待所安頓了下來，觀察了一段時間，她用所有的積蓄盤了一家小吃店，在深城市政府旁邊做起了快餐店的生意。
別芃芃偶爾會跟單位原來的同事們聯絡。
同事們告訴她，她離開廠子以後大約一星期左右，羅建華才風塵僕僕回來了。一回來，發現妻子不見了，他趕緊去找領導……在接下來的日子裡，羅建華十分失落。
他以肉眼可見的速度迅速變得削瘦、憔悴和邋遢，甚至在工作的時候精神恍惚，屢屢出錯。
同事向別芃芃感嘆道：「以前單位裡大多數人都覺得是你高攀了羅工，但現在看來……你一走，羅