馬二爺看看屋裡沒有其他人，便磕磕巴巴地輕聲說道，「丫，丫頭，我前陣子一直睡在你屋外。這突然要離得這麼遠，有些不習慣。能不能讓我睡這裡的南屋，孩子們跟你睡也成，跟我睡也成。」他的臉更紅了，翻著眼皮看看謝嫻兒，見她沒吱聲，失望地說，「丫頭不願意就算了，我還是睡西廂吧。」
說完，挎著肩膀就往外面走。
謝嫻兒笑了起來，能讓這隻偽孔雀說出這番話來也不容易。說道，「其實我也不想跟二爺離那麼遠吶，二爺過來正好。」
然後高聲喊銀紅跟著二爺去西廂收拾東西，話裡話外是自己害怕，想讓二爺來南屋歇息，給足了馬二郎面子。自己則進了南屋，兩個小子還沒睡著，正在床上打鬧。謝嫻兒說道，「這個屋要給爹爹睡，你們跟我睡北屋。」
不說真哥兒和顯哥兒高興得要掀了被子爬起來，被丫頭們趕緊按住，連一旁的周嬤嬤都笑了起來，在心裡直唸佛。看來，姑娘跟二爺的感情著實好得緊呢。
周大栓跟王小蘭定在這個月十八日成親，只還有幾天的時間。
青瓷和粉蝶用被子裹住臉蛋紅紅、雙目亮晶晶的兩個孩子抱去了北屋臥房。銀紅領著兩個小丫頭拿了幾大包東西來了南屋，馬二爺便在這裡歇下了。
晚上，一家人圍在一起吃了個羊肉湯鍋，搭配著莊子自己曬的各色菜乾，很有些味道。這個吃法有些像前世的火鍋，不過不辣，調味料和配菜相對要少些。
謝嫻兒很享受這種吃法，這才更像一家人，有老的有小的，不需要分個男女尊卑，坐在一起和和睦睦。外面的寒風颳得窗欞啪啪作響，偶爾進來個下人都會帶來一團冷氣。而吃飯的西側屋內卻熱氣騰騰，羊肉的香味四處飄溢。
老太太也喜歡，眼裡的笑意掩不住，她給每人的碗裡都夾了一塊羊肉。還是那句話，她夾的不是羊肉，是榮譽。所以除了老爺子外，每個人都端起碗接著。馬二郎坐在她對面，算是離得最遠，所以最後一個給他。
當馬二郎接完羊肉把碗放在桌子上時，老爺子就伸過長胳膊來拍了他後腦勺一巴掌。嘴裡還含混不清地罵道，「你這傻小子就知道吃，天天不務正業，淨鼓搗那些沒出息的物什。這是給四郎的，你接著作甚？四郎呢？四郎呢？」
因為大夫人和譚錦慧做下的一些缺德事，讓馬家長輩覺得有愧於馬二郎。又因為馬二郎參與建設的遊樂園做得特別好，馬家人更是對他給予了諸多肯定。所以，馬二郎這一段時間得到的尊重、重視和表揚，可以說是他這二十多年裡最多的。
可老爺子傻了，智商還沒有真哥兒高，一吃高興就又習慣性地惦記馬四郎，戳了馬二郎的痛腳。
老爺子這麼一打，又這麼一說，馬二郎氣得眼圈都有些紅了。大聲吼道，「你又打我作甚？這是我媳婦的莊子，要找四郎就回京城去找！」
馬二郎是委屈，可他這話卻是說得極不妥當。謝嫻兒怕老太太多心，趕緊拉著馬二郎的袖子勸道，「二爺胡說什麼吶，快給爺爺道歉。」又對老太太說，「奶奶對不起，二爺話說急了，沒有別的意思。」
老太太擦擦嘴說道，「孫媳婦不必驚慌，奶奶知道你們是好孩子。」又勸老爺子道，「哎喲，老公爺這是作甚？四郎、二郎都是咱們的孫子，咱都喜歡。再說，現在二郎可是出息著吶，遊樂園裡的那些物什，都是二郎鼓搗出來的。」
老爺子揪著鬍子說道，「花兒以為我傻啊，我當然知道四郎、二郎都是我孫子。」又看著馬二郎吼道，「誰欺負你了？說，我拿大斧子去砍他。」
一頓暖洋洋的湯鍋晚宴又被老孩子攪和了，大家怱怱吃了散去。
太極直到晚上睡覺都沒回來。半夜，謝嫻兒迷迷糊糊聽見有爪子撓窗戶的聲音。她披上衣裳起來，輕聲