方哥兒還想跟太極出去玩，說道，「故事有什麼好聽的？無非是『司馬光砸缸』『孔融讓梨』『孟母三遷』這些，我娘親天天講。」
謝嫻兒笑道，「我講的故事可不是這些，應該有趣得多。」
平哥兒也不奈聽故事，擺手說道，「我才不相信你會講故事。聽說你連書都沒讀過，會講啥？講也定是我乳孃愛講的那些傻女婿、傻媳婦的故事，粗鄙。」
真是不討喜的熊孩子。謝嫻兒假裝受傷道，「我才不會講傻女婿、傻媳婦那樣沒學問的故事，我講的是『阿里巴巴和四十大盜』的故事。保證你們最有學問的四叔也不會講。」
男孩子天生喜歡冒險，一聽是大盜的故事，而且連四叔都不會，便都靜了下來。謝嫻兒只記得故事的大概，就參雜著自己認為孩子聽了有益的內容講起了改編版的「阿里巴巴和四十大盜」。
來找真哥兒回去吃飯的崔媽媽一進上房便嚇了一跳，只見東次間的門口圍了一大幫人，有劍閣的丫頭婆子，還有平哥兒、方哥兒的兩個乳孃。她擠到東次間門口，看到裡面的場面更是令她吃一驚，危機感也立即湧上心頭。
只見大炕上，謝嫻兒背靠炕櫥坐著，真哥兒坐在她的腿上，方哥兒抱著太極倚在她的左側，平哥抱著她的右胳膊，眼睛都不眨地聽著她講故事。
到了關鍵時候，謝嫻兒還會賣個關子，「進洞之前阿里巴巴唸了什麼？」
幾個孩子齊聲答道，「芝麻芝麻開門！」
「對了，就是這麼唸的。……那出洞以後又唸了什麼？」
「芝麻芝麻關門」。
……
「哥兒，這都什麼時候了，快些回去吃飯了。」崔媽媽走上前來說道。
「不回去，不回去。」真哥兒擺手道，可崔媽媽已經把他抱進了懷裡。
另外兩個哥兒的乳孃才覺得時間不早了，也進來抱哥兒回去吃飯。
平哥兒和方哥兒歲數要大些，對乳孃也不像真哥兒那麼依賴。又是手巴拉，又是雙腳亂蹬，不許乳孃近身。「不回去，我們還要聽故事。」
謝嫻兒也覺得時間不早了，勸道，「乖，回去吃飯，再好好睡一覺。我有好多好聽的故事，但只給聽話的好孩子講哦。」
幾個孩子聽了，才老實下來由乳孃抱著走了。
半夜，謝嫻兒和太極正睡得香，便聽見外面傳來嘈雜的聲音。謝嫻兒掀開羅帳叫著外面值夜的銀紅，「外面什麼動靜？」
銀紅說，「好像是東跨院的聲音，奴婢去瞧瞧。」
不一會兒，銀紅回來說，「崔媽媽正急得哭吶，說四少爺半夜開始發熱，現遣了人去稟報大夫人請大夫吶。」
謝嫻兒一驚，昨天下晌還好好的，怎麼夜裡突然病了呢？她趕緊起身領著銀紅和趕過來的周嬤嬤去了東跨院。這是一個小小的院子，中間三間正房，左右兩排三間廂房。
謝嫻兒還沒進屋，便聽見崔媽媽的哭聲，「我的哥兒，這可怎麼好啊，……」
謝嫌嫻進了臥房，一股悶熱的氣息撲面而來。昏暗的燭光下，真哥兒躺在床上，被子蓋得嚴嚴實實，只露出個小腦袋，臉燒得通紅。
謝嫻兒摸了摸真哥兒的前額，滾燙。
便道，「孩子都這麼熱了，咋還能蓋這麼厚？」說著就把被子掀開了，讓周嬤嬤去把窗子開啟通風，又讓銀紅去拿些酒來。謝嫻兒想做些好吃食，前天才讓人到大廚房去買了些調料，也包括一小罈子酒。
崔媽媽尖著聲音叫道，「天吶，二奶奶，你要幹什麼？哥兒都燒得這麼厲害了，你還不讓他蓋被子，當真是後娘……」
謝嫻兒冷冷看了她一眼，崔嬤嬤便住了嘴，又捂著嘴哭了起來。
銀紅拿了酒過來，謝嫻兒讓把酒倒