賈政想著此處到底是順義侯的居處，在人家家裡做客, 反這般疾言厲色訓斥, 面上須不好看，忙在旁笑著描補道：「順義侯年紀尚輕，來京城日子尚短, 只怕還不清楚這皇家的規矩。只請世子爺海涵, 莫要同他一般見識。」
東安郡王父子心中也是這般想，忙跟著出來打圓場道：「政老此話有理。世子爺何等心胸，何等器量，咱們倒也不必拿著區區一句話大做文章。」
他們都是久涉官場之人, 知道忠順王世子肯在這種場合露面, 不管是宮中太上皇授意也好, 還是忠順王爺另有打算也好, 只要他肯來, 便是莫大的情面。由此觀之，順義侯總算有點根基道行。如今正是他喬遷之喜的大日子, 縱使一時思慮不周，說錯了話，辦差了事，也少不得念在沾親帶故的份兒上，替他描補擔待一番了。
眾人說罷，都拿眼睛望向忠順王世子，等著他發話，將此事揭過。誰知忠順王世子仍在品嘗那道五香脫骨扒雞，接連吃了幾口，也不知道有沒有留意眾人進言。
一時間整個大廳裡鴉雀無聲，惟有眾人的呼吸聲微不可聞。片刻之後，忠順王世子才放下筷子，展顏大笑道：「妙！妙啊！原來這便是魯地老百姓們鍾愛的菜餚嗎？昔年太上皇老聖人南巡之時，小王年紀尚小，未曾趕上，深為憾事。不料今日竟能借著順義侯這道菜，領略領略與民同樂之滋味。幸甚！幸甚！」
忠順王世子這般說，席間眾人皆愣住了。他們皆是王孫公子，每日裡吃膩了雞鴨魚肉等葷腥諸物，食不厭精，膾不厭細。穆平這道菜太過重鹽重油，固然頗有些味道，但他們甚麼山珍海味沒見過？故而心中對這道菜的評價反不如那道蟹粉獅子頭。
誰知忠順王世子獨不這樣以為，言語裡對穆平這道民間菜大有推崇之意。這是眾人再料不到的。他們先前已是發過了話，話中語意眼看與世子南轅北轍，不免又是驚詫，又是懊惱，以賈赦、賈珍二人尤甚。
賈珍身為族長，自然有那長袖善舞、八面玲瓏的本事。聽了忠順王世子這話，立馬轉了口風，便如同他從未嗤笑過一樣，在那裡說道：「世子爺所見極是。非胸中極有溝壑、心懷天下蒼生的大能，不能發此宏論。佩服！佩服！」
有他開了頭，東安郡王父子、賈政等人連忙跟上，各自搜腸刮肚，尋了一篇溢美之詞，到了後頭，便是連賈赦這樣的也覺得面上過不去，低聲附和道：「世子爺見識高明。受教了。」
忠順王世子笑道：「各位謬讚了。小王年紀尚小，哪裡擔得起這些，只是跟著各位學些世間的道理罷了。」又看著穆平一人，和顏悅色問道：「適才聽順義侯說甚麼與民同樂，小王深以為然。只進餐之初，依稀聽聞甚麼人說這食盒中有幾道菜，是你親手炮製。不知道是哪道？」
穆平也知道忠順王世子身份貴重，不敢怠慢，忙稟道：「是蟹粉獅子頭和五香脫骨扒雞兩道。」
忠順王世子此番前來，皆因抹不開面子。一來忠順王妃發話在先，二來他事後回想起來，想起那日使小丫鬟傳令要堂堂侯夫人替他縫補衣物，著實唐突，故而便欲趁了這時候彌補一回。
他既肯降尊紆貴，進了這順義侯府，便已是有了打算，無論這順義侯行事有多麼粗魯不堪，他哪怕看在順義侯夫人織補之功的份上，也必要給他一兩分顏面。再料不到這順義侯竟然是有些真材實料的，善於烹飪也便罷了，但那與民同樂的道理說得條理清晰，著實出乎他意料之外。
忠順王世子一愣，笑道：「聖人曾雲，治大國如烹小鮮。小王昔年聽聞此言時，亦曾懵懵懂懂，百思不得其解。如今既然順義侯是廚道高手，更加好了。日後還請多到小王家中小坐，切磋印證學問。常言道，讀萬卷書，走萬里路。想來順義侯於這歷練上頭，自有一番心得，倒要多請教請