那名長相俏麗的丫鬟便是寶蟾，素來知道夏金桂秉性，最喜人吹捧不過，聽了這話忙道：「此處果真有幾分氣象。不過若說能幹時，又怎能及姑娘你的本事呢？錦鄉伯夫人最能慧眼識珠，先前同薛家議親議得好好的，轉頭便定下了姑娘，由此可見，姑娘更加高明。」
夏金桂聽了這話，心中自是暢懷，這時才裝作剛發現寶釵過來的樣子，忙與寶釵見禮，又說明來意，說正在備嫁，欲要選購一些胭脂水粉。寶釵涵養頗好，對夏金桂的挑釁本不在意，笑著拿起一盒白玉盒子裝的胭脂道：「這胭脂是極好的，許多公侯之家的奶奶小姐們都在用。」
夏金桂忙開啟看時，果然見那胭脂紙紙質細膩，色澤勻淨，甜香撲鼻。再細看時，只見那盒子背面刻著一個大大的江字，料想必然是江姓匠人的手筆，暗暗記下來，將胭脂擲還寶釵，搖頭道：「這算甚麼極好的？從前我偶爾聽得九省統制王家的小姐說，她平日裡用的胭脂，是用上好的胭脂擰出汁來，配了花露蒸的。我只當你薛家是王家親戚，必然也有這種，想不到只拿些尋常貨色來應付我！」
寶釵笑道：「這又有甚麼稀奇。王家小姐所用的胭脂，同我家常用的胭脂都是一樣的，是賈府裡的能工巧匠用以這江氏胭脂為底，配了玫瑰花露蒸的。你看看這個不是？」她一邊說話間，早有鶯兒從隨身攜帶的妝匣中取出一盒用了小半的胭脂膏子，氣鼓鼓開啟，給夏金桂看了一眼。
夏金桂一眼看見那胭脂膏子顏色嬌艷，絕非凡品，失聲道：「這胭脂作價幾何？」
鶯兒冷哼一聲道：「那玫瑰花露是進上之物，自是不賣的。普通人哪裡配用這個！」言語裡自是說這等好物惟有薛寶釵才配使用，那夏金桂自是不配了。
夏金桂臉上漲紅，這才回過神來，料想賈家必是仗著有個貴妃娘娘，才有這麼多進上的東西可以糟蹋，連薛寶釵這種親戚竟也得了，不覺又羨又妒，大聲道：「好！好！你家不過仗著有個好親戚，故而隨便糟蹋東西罷了。哪裡稱得上配不配的？如今我家已同錦鄉伯韓家結親，過幾日便要嫁過去，到時候還怕沒有好東西？」
薛寶釵聞言，看了夏金桂一眼，心中不由得生出惻隱之心。那夏金桂恍然未覺，猶自笑道：「你薛家空有百萬之富，你徒有精明能幹之名，還不是我手下敗將？怪只怪你母親不夠疼你，不肯為你陪嫁一萬五千兩銀子的嫁妝和許多田莊鋪面罷！」
寶釵哭笑不得，勸道：「那韓家並非良善之地。哪有新人尚未進門，便明目張膽打新人嫁妝主意的？只恐這裡頭另有玄機，不可不慎。」
夏金桂大笑道：「你只是不甘心敗給我，故意說些酸話罷了。我豈會信你？」
又道：「論理，你我都是苦命人。我家只我一個獨養女兒，叔伯兄弟們虎視眈眈，必要有人倚仗。你還不如我，雖有一個哥哥，卻整日惹是生非，聽說你前番待選公主侍讀之事，也是因他的緣故才沒了的。我是自家人知自家事，故意多多陪嫁了些金的銀的過來，只要他家肯照顧我家生意，便是舍了這些錢財又有何妨。若不能遂願時，我自有本事同他們鬧上一場，橫豎大家都得不了便宜。你是自家沒個打算，家中錢財又不得做主，將來還不知道怎麼辦呢，莫要蹉跎成傅秋芳那樣才好。」一面說著，一面帶著丫鬟寶蟾去了。
鶯兒看著夏金桂遠去的身影，狠狠往地上吐了一口唾沫：「這是哪裡來的山野村婦？一個黃花大閨女，整日把嫁人不嫁人的話放在嘴邊，就這等品格也配當伯爵府的奶奶？莫要被休了才好！」
寶釵卻搖頭道：「無妨。她果真能這般潑賴，到了韓家反而好些。只盼著她莫要被人騙才好。」
誰知話音剛落，那丫鬟寶蟾復又進得門來，將那白玉小盒的胭脂買了，付了錢，又趾高氣昂離開了。