戚相思轉而進了隔壁的屋子，玉石已經燒好了水備在那兒，戚相思伸手浸到水裡，身後的阿嵐舒了一口氣：「我說這位姑娘，看你這氣質也是好人家出身的，怎麼總是來百花巷呢，讓人瞧見了可不好，傳出去毀名聲。」
「我是來拜師的。」戚相思拿起澡豆子搓手，看她準備煮吃的，掀開米缸時裡面卻見底了，就剩薄薄一層在那兒，阿嵐瞧著唏噓不已，從缸底舀起一罐放到盆子中，倒水泡著，「想當年，她可是我們逍遙樓裡最紅的人，如今卻這幅樣子。」
「最紅的人？」有了身孕後發福不少，依稀還能看出些貌美，但說到美，百花巷裡哪個花娘不美呢。
「也就五六年前吧。」阿嵐撥著水裡的米，洗過一遍後米混著水一塊兒倒入了甕中燉煮，又在櫥櫃中找了找，轉過身來背靠著嘆氣，「那時她是逍遙樓裡的紅牌姑娘，你別看她現在這樣，那時在百花巷中都算的上名號。」
說起來都是花樓女子平白無奇的遭遇，最受歡迎的時候賺了不少銀子，也攢了不少，就算做的是皮肉生意，那樣的年華裡也都會憧憬有個人能把她從這地方帶出去，給她一個安穩的家，讓她不必再逢迎笑臉，被人看輕。
杜鵑生美，也心高氣傲，若說別的女子在講述前幾日的哪位大爺出手闊綽時，她已經要高看這些恩客與她的契合，情投意合的見，否則出價再高也不屑。
偏偏那時逍遙樓裡也流行這一套，天天能瞧見的身家哪裡會高，客人們樂意砸，媽媽有錢賺高興，也就隨了她。
就這時，關家二公子出現了。
落魄貴族家的公子，品貌氣質才學，什麼都有，唯獨缺銀子。
從原本高高在上的世家貴族跌下來，關家二公子身上還多了些頹廢和落寞，搭配上他那張臉，用阿嵐的話，姑娘家見了太容易傾心。
現實的媽媽最不樂意看到的就是這樣的客人，來了花不出什麼錢，指不定還讓自己樓裡的姑娘給他貼錢。
可千防萬防，自己最得意的紅牌竟然傾心了他，杜鵑被他的才識所吸引，後來又感慨於他的遭遇，遇上這麼個品貌不俗，溫文儒雅，文採過人又是年輕的男子，杜鵑陷進去了。
之後，關家二公子要為她贖身，想帶她回關家，卻出不起天價的贖身費，是杜鵑幾乎用盡了自己所有的積蓄，還向樓裡姐妹借了些後為自己贖身跟著關家二公子離開的。
但離開後的結局並不美好，關家不讓她進門，關家老夫人氣暈過去，關二公子沒辦法又把她安頓在了百花巷這兒的小別院內，就這樣過起了養外室的生活。
「杜鵑贖身半年後啊，關家就為那二公子火速定下了親事，一年之後成了親，杜鵑進關府這件事是徹底沒了希望。」阿嵐掀開甕攪著裡面的米粥，「那關夫人孃家財力雄厚，自己也是個有本事的，成婚三年多，連著為關家生下三個孩子，只可惜都是女兒。」
戚相思慢慢擦乾了手：「梁國府關家？」
阿嵐笑了：「是，還是姑娘您清楚，就是那落魄的梁國府。」
「瘦死的駱駝比馬大，梁國府雖然爵位沒了，大公子又戰死，功勳還是在的，並不是那些小門小戶可以比。」戚相思沒去過梁國府，也知道一些關家的事，別說是關夫人了，那老夫人也是個極厲害的角色。
「小門小戶我不清楚，大門大戶我也沒見過。」阿嵐把勺子一放，嘆氣道，「她總說關家二公子待他是真心實意，只是因為家中反對，可我看著，她都要生了，難道被剋扣的銀子連一隻老母雞都買不起了？缸裡的米都快空了，也是我這人愛管閒事，操心完了阿鳳的事又來操心她的。」
這小院並不差，是當時關二公子買下的，可看這邊屋內擺設未免有些寒酸，戚相思並不瞭解其中事情原委，耳畔都是阿嵐的