那另寫的字跡清俊有風骨，與之前兩張皇榜上的字跡都不同。
他還在一個一個看上去，忽然後背已經被同窗拍打起來。
「你中了！頭等第二名！」那名在丁等被取中的同窗叫嚷起來，拍著他的背，扯著他的胳膊，「用勤兄！你快看啊！」
胡辛心頭恍惚，忙抬眼看去，果然見自己的名字在第二列，只是他的名字也是另寫上去的——之前原本在第二列的名字被抹去了。
那另寫他名字的字跡，與另寫頭等最後一名的字跡，乃是一樣的，出自一人之手。
能在恩科皇榜上改考生名字的，除了當今天下還有誰？
胡辛愣愣望著那御筆所寫的名字，因為太強烈的情緒衝擊，在當下竟做不出任何反應。
新君恩科，他是甲等第二名？
那麼張彬呢？
胡辛與張彬乃是至交好友，自認為學識不如張彬，此時匆匆一掃，見榜上十三人，竟沒有張彬的名字。
張彬竟是不曾被取中嗎？
「這怎麼不見遠木兄的名？」一起來的同窗有人小聲嘀咕著，在他們看來，張彬不被取中顯然是不可思議的事情。
胡辛轉頭向張彬看去，卻見張彬正從皇榜上收回視線。
張彬顯然受了打擊，只強撐著不表露出來，對胡辛勉強一笑，道：「恭喜用勤兄了。看來是我的答案，未得上意。」
批閱考卷的乃是以右相蕭負雪與少府李思清為首的官員，並基本擬定等級。
而最終審核確定名位的，卻是當今聖上。
胡辛卻是道：「遠木兄不忙洩氣。恩科取士，丁等取五十六人，丙等取四十二人，乙等取二十八人，以此類推，甲等該有一十四名。如今這皇榜上只有十三人的名……」
張彬苦笑道：「用勤兄不必安慰我。」
胡辛低聲道：「試題問的都是永平新政，大周有一十四州——你想，這其中難道沒有什麼關聯嗎？」
張彬微微一愣。
彷彿是為了印證胡辛的推測，宮門洞開，又有宮人騎快馬而出，驅散圍堵在皇榜前的人群，於眾目睽睽之下，在甲等皇榜第一列，又粘上了一道字條。
字條黑底金字，寫的乃是甲等頭名，張彬。
人群中的聲浪一時炸開來，大家都在詢問這甲等頭名是誰。
原本圍著張彬的同窗們，都感嘆起來。這本是值得大聲慶賀的事情，但因為這些同窗幾乎都未被取中，自身情緒低落，也就叫嚷不起來了。
胡辛激動之下，握住張彬的手，低聲叫道：「我說什麼來著？遠木兄入建業，必是要一鳴驚人的！」
張彬現在陷入了胡辛方才的狀態，巨大的喜悅衝擊下，感到現實像夢幻一樣，失去了真實感。
胡辛笑道：「真好，兄乃頭名，我為第三，春日宴上咱們又可以作伴了。」
有人欣喜如張彬、胡辛，自然也有人頹喪不滿如董甘、範轍。
董甘和範轍是壓根沒被取中，連最末的丁等五十六人都沒進去。
全部被取中的一百四十名學生中，世家子弟只有十四人，這比例實在是低到駭人。
細究背後的原因，跟世家子弟原本的「優勢」不無關係，他們倚仗著族中官員給劃出的「重點」，考場上一看到試題便懵了，能及時調整好狀態答題的，已是其中翹楚。
皇榜揭曉沒幾日，世家子弟中怨聲載道。
南山書院的幾位老師，也擔心自家子侄未來的前程，私下聯合後來陛見進言。他們的話語委婉，但意思很明確。他們那些從落地起就接受精英教育的子侄，怎麼可能比不過普通出生的寒門子弟？姑且不論這次試題是否公平，只以卷面的答題情況來看，也不應該是