眼下的形勢多麼危急，朝中有心的人都很清楚。
穆明珠無奈長嘆，雖然她並不「迷信」，但沒有任何一個皇帝聽到這種觸黴頭的話會開心。
蕭淵笑道：「呸呸呸，我亂說話。陛下萬歲，大周自然也萬歲。」
穆明珠知道他的用心是想鼓舞自己打起精神來，只好一笑，道：「你這個禍害也要萬歲。」
蕭淵重新仰頭望向那巨大的輿圖，道：「不過說真的，當初咱們在南山書院一同打馬球的時候，我可真沒想到你會有做皇帝的這一天。」
穆明珠笑道：「這些馬屁，等你回來再拍也來得及。」她頓了頓，問道：「懷空大師的遺物，你要收走嗎？」
蕭淵道：「身外之物，我留著做什麼？」又道：「由陛下處理便是。」
懷空大師其實沒有留下多少東西。當初他帶去濟慈寺的，如今只剩下兩卷佛經，一隻木魚，一隻銅碗，一箱僧衣。
是夜，這些東西送到了長秋宮中。
太上皇穆楨坐在窗下，看楊虎撫琴，其實楊虎也已經不再年輕。
穆楨捧著那隻銅碗，手指輕輕一彈，發出一聲清越的鳴響。
若亡人有魂，當應聲而來。
楊虎撫停琴絃，看向太上皇。
穆楨輕聲道：「待我去了，臥房櫃子裡的兩箱舊衣，都給你帶走。」
楊虎柔聲道：「怎麼說起這等喪氣話來？您是要長命百歲的。」
太上皇捧著那銅碗不語，半響忽然自失一笑，道：「是我說錯了。你要舊衣做什麼？」
楊虎所愛，唯有金銀。
梁國大軍南下之後，在最初摧枯拉朽般的攻勢過後，又陷入了僵局。
在不過江的情況下，梁國大軍發現西線的上庸郡與襄陽是拔不掉的兩顆釘子，而東線的南汝陰郡也是啃不下的硬骨頭。而隨著梁國大軍深入，他們的後勤線變得過長，甚至會有被截斷的風險。他們的糧草損耗變得越來越大，而在當地卻又得不到有效的補充。這原本是閃電般的入侵，現在卻成了消耗戰。
對此穆明珠早有準備，在戰爭開始之時，便一直有條不紊促進後方農業生產，因為她很清楚這會是一場持久的戰爭。大周沒有強大的騎兵戰馬，無法收復被梁國侵佔的北方中原；正如梁國沒有強大的水軍，無法渡過長江天險，徹底剿滅大周的有生力量。
如果梁國皇帝像上一世一樣，耐著性子，積蓄力量，在三年後再發動攻擊，情況對大周來說可能會比現在更惡劣。
但因為大周的動亂，這誘惑實在是太大了。
以至於連拓跋弘毅都沒能忍耐下來，生怕時機稍縱即逝，立時便命大軍南下——哪怕梁國東北角的烏桓之亂還未解決。
蕭淵離開建業前一夜，穆明珠留他在宮中一夜長談。
現在齊雲往上庸郡北府軍去了，穆明珠的白天屬於朝政，晚上仍舊屬於朝政。在她登基之初還記得的「養生之道」，似乎正被她自己慢慢遺忘。她真心實意熱愛這份帝王的事業，願意把每個日夜都獻給這份事業。她近來常常留人在宮中長談，有的是朝中老臣，有的是書院後起之秀，只要是有可取之處的言論，她都願意聽一聽，與對方探討。
思政殿偏殿中，蕭淵坐在蒲團上，動了動雙腿，看了看周圍簡單的陳設，笑道：「原來陛下的宮中留宿，如此正經。」
穆明珠坐在對面的蒲團上，笑道：「你聽了什麼不正經的話？」
蕭淵笑道：「正經的話也有，不正經的話自然也有。前番南山書院那個學生叫什來的？彷彿是姓蔣？」
「蔣坤？」
「對，就是補了度支侍郎官職的那人。」蕭淵道：「那人年輕又俊美，陛下留他一夜長談，禮部的人便坐不