新野官邸中,穆明珠正與秦無天說話。
秦無天當初乃是揚州城外野山上的土匪頭子,後來被穆明珠招降，破格錄用為將領,經過上庸郡之戰,也算是過了朝廷的明路。
這次雍州實土化，四郡初定,秦無天任職新野都尉，統轄新野上下兵務治安。長寧縣正是她的轄區。
「如今本殿這裡有善騎射的驍勇少年百人，卻還不足用。」穆明珠站在窗前，看著略顯空曠的郡府大院,低聲道：「你平時在新野，也可多多留意堪用之人。一要年少，二要勇武，多多益善。」
「是。」秦無天應下來。
恰好櫻紅此時入內稟事，秦無天望著眼前年輕公主殿下的背影，一時有些怔忪。當初在揚州盤雲山頂石桌前初見會談的場景，彷彿就在昨日。然而一眨眼之間，她已經不再是野山上的匪徒，搖身一變，做了朝廷的官兒——還是個不小的官兒，卻不知眼前這位公主殿下又將往何處走？
櫻紅附耳低聲道：「殿下，朝中派來的人，問虞先生農事的。」
穆明珠瞭然。
雍州豐收的訊息，她是如實上報的。
隨後母皇便下了詔書，詳詢雍州農事上的新辦法。
穆明珠並沒有藏著掖著，說動虞岱，要他把種種舉措都寫下來，抄送朝廷。因虞岱要往雍州各處檢視實地的水土氣候，所以也跟著穆明珠來到了新野。只是他身體到底是殘損了，連日勞累之下，寫書又是耗神的事情，也難強求一氣呵成，不過哪日精神好，便提筆寫上幾頁。朝廷的人卻是一趟又一趟來，眼巴巴等著虞先生那幾張薄薄的紙——因為建業城皇宮中皇帝立等著呢！
穆明珠在近旁看著，很難說虞岱究竟是不是故意的。
因為他哪怕是躺在病榻上的時候，還有精神翻幾頁山水遊記的雜書看。但若要說看書跟寫書原不是一回事兒，也能解釋得過去。
只是在穆明珠想來，因為那被流放的一十五年，虞岱心中對於皇帝未必便沒有怨。
「問虞先生幾時得空，便領人過去。」
「是。」櫻紅應下來，又奉上一隻錦袋，悄聲道：「迴雪大家送來的。」
自穆明珠來到雍州之後，朝中派來的第一位宮中侍從，便為迴雪捎帶了一次東西。那侍從名喚馬敬，據他說與迴雪乃是同鄉。此後凡是馬敬來雍州送信，通常都會幫迴雪捎帶一點送給穆明珠的禮物。
穆明珠開啟錦袋口，往裡看了一眼，見仍是幾張精緻的絲帕，撿了一隻在手，於陽光下端詳。
關於謝瓊的訊息，便是在此時由林然送來的。
常寧縣驢市。
八月初三，正是驢市開場的日子，整個市集人山人海，在販子買家的議價聲中，夾雜著高低粗細各不同的驢叫聲。
謝瓊一身便裝，在家丁保護下，徜徉於這驢市之中。
對他這樣的愛驢之人來說，如此熱鬧的驢市堪比和尚們口中所說的佛國。
他左顧右盼，見這一頭心喜、見那一頭也流連，一趟驢市未逛一半，身後的家丁已經牽了七八頭新買下的驢。
忽然見前面人頭攢動，都圍著一賣家看。
謝瓊便知必是有好驢在此，因快步搶上前去，卻見是個大賣家，幾個夥計正往柱子上拴那些極年輕精神的驢子。然而引得眾人圍觀的，卻並非那些長成的驢子，而是在賣家手中牽著的一頭小驢。
那小驢像是才落地沒一兩個月，雙眸乾淨極了，還不到人大腿高，最奇的是它通體白毛，沒有一絲雜毛。
竟是一隻極為罕見的小白驢，實乃驢中玉雪可愛第一等。
謝瓊一見便喜歡上了，便揚手示意。
他身後家僕立時開口問價。
那賣家原本正對眾人