穆明珠聽了這番話，才發現非常詭異的，她在解除婚約的過程中，竟不曾想過齊雲在權勢上可能受到的損失。好像她潛意識裡認為，比起在權勢上的損失，齊雲更在意的只是這樁婚約本身——而她又是從哪裡得來的這印象呢？他在長江北岸的揚州城外，分明選擇了轉身離開、手握兵權。
寶華大長公主伸展著手臂，站起身來，笑道：「不管怎麼說，這對你來說是樁大喜事！從前我那駙馬還活著的時候，雖然也管不了我，但總是礙手礙腳的。直到他一病，我這日子才算快活起來……」
穆明珠微微一愣，道：「姑母當初不喜姑丈？」
寶華大長公主灑脫一笑，道：「不喜歡，也不討厭。其實我當年情竇初開的時候，喜歡上了道觀裡一個眉清目秀的小道士，給我拉到帳幔後面胡來的時候，紅著臉念清心咒的模樣，我到現在還記得。」
「那怎麼……」穆明珠沒想到寶華大長公主還有這麼一段年少情事。
寶華大長公主嘆了口氣，道：「後來這事兒給昭烈皇帝知道了，氣得不行，要殺那小道士，好在給我母后勸住了。最後他們想了個法子，叫那小道士背了行囊，帶了一隊人，出大周往西，去沿途的國家弘揚道教去了。我呢，到了年紀，便在父母同意的郎君中，選了一個看起來還算順眼的嫁了。」她說到這裡，忽然嘻嘻一笑，看著穆明珠道：「改日給你送個貌美的小道士來。」
第115章
「這卻不必了。」穆明珠含笑婉拒了寶華大長公主要送美貌小道士的好意，低聲道：「實不相瞞，我這次請姑母過府,其實是想問與齊雲退婚一事。他如今在前線，又不曾有過錯,縱然要請他退婚，也該體面安好——這也是母皇的意思。」她想起數日前送出的請退婚信,又道：「我這裡送出的書信,一直未有迴音。我又不好再去信催問齊雲，在荊州又沒有別的相熟之人——雖有一個蕭淵,卻在長安鎮近旁,與齊雲也見不上面。我這思來想去，倒是從前受姑母提攜的陶明陶軍副該是與齊雲同在上庸郡,因此想勞煩姑母問一聲，看看上庸郡究竟是如何情形。」
穆明珠一面說著,一面親手捧了茶盞到寶華大長公主面前。
這才是她邀請寶華大長公主過府敘話的真正用意。
兵權是至關重要的。
她在揚州留了一個基本盤,但更關鍵的還是獲得帝國大軍團的支援。大周的兩大軍團,一是為世家所控的西府軍,一是朝廷所掌的北府軍。穆明珠也沒有想著一口吃成個胖子，但是能不引人注目的、與軍中內部人員搭上線,乃是一樁什麼時候做都不會太早的要事。現下雖然齊雲到了北府軍中,但一來是她與齊雲的一舉一動，都在母皇眼皮子底下,許多避忌；二來是因為人總是要兩條腿走路，在軍中多一條路，便更穩妥一層。
陶明當初投靠寶華大長公主，算得上是寶華大長公主的情郎之一,後來得以引薦於御前，往北府軍中任職，七八年下來，做到了大軍副之位。軍副在前朝乃是個無品級的職位，乃是主將缺失之時，代行其事之人，通常都是由中郎將或將軍等監理；後來至於本朝，軍副按照所代的主將有了品級，而陶明所任的大軍副，算得上是除戰時大將軍與四鎮將軍之外，北府軍中最高的軍職了。譬如說在皇甫高老將軍病故，而黃威還未應邀出山的時候，軍中有部將難以裁決之事，便由陶明這位大軍副來定奪，足以敷衍日常事務。只是因為陶明投軍後，不曾經過大戰，權威不夠，在戰時還是不利於排程，需得如黃威這等老將出馬。
寶華大長公主笑道：「你要問潛之（陶明字）什麼？」又有些奇怪道：「你總理後勤糧草一事，上庸郡什麼情況你不清楚嗎？怎麼還要我去問？」
穆明珠早已想好了，笑道：「我看到的都是乾巴巴的詔令，不過是前頭有