穆國公聽明白了，皇帝並不是不想懲戒穆明珠，只是因為形勢所逼，現在顧不上她。可是他不能坐以待斃，不能眼睜睜看著穆明珠拿著他的罪證回到建業城來。
「怎麼管教……」穆國公眯起眼睛來，嘆氣道：「若是咱們還都是從前的庶民，管教兒女，自然是哪個不聽話便揍哪一個，打到他服氣了為止。如今自然不能用這樣的法子了，可是直接要公主回建業來，也不妥當——叫外人看著，豈不是沒了國法、沒了家規？」他徐徐道：「不如擇一苦寒之地，命公主前去，冷落上她幾年，幾時公主真知道錯了，陛下便原諒她。若是公主不知悔改，那……」
皇帝穆楨眉頭越皺越深，她聽著穆國公的話，其實也在思量著穆明珠這個女兒。
坦白來說，從穆明珠出生開始，這十四年來加在一塊，皇帝穆楨想到這個女兒的時候，還沒有這一個月多。
她這一生，孕育了四個孩子，長子英年早逝，次子謀逆被廢而死，只剩下三子與幼女。
長子是她第一個孩子，他成長的每一步，她都記得清清楚楚，甚至記得那些因為觸怒了世宗、而不能見到親骨頭的痛苦長夜。
次子是她親自撫養的第一個孩子，小時候的事情記得清楚些，等到次子長大之後，她也做了皇帝，沒那麼多心力顧及他，誰知道便長歪了。
至於三子與幼女，她有時候甚至想不清楚，這兩個孩子是怎麼長大的。
尤其是穆明珠。
因為懷著這個女兒的時候，正是世宗駕崩、大周風雨飄搖的時候，她穩固住皇權、保命還來不及，更不必說撫養女兒。這個女兒從生下來第一天起，連她的一口奶都沒有吃過。這孩子幼時又病病
歪歪的，穆楨當初孕中經歷了許多波折，自己也覺得這個孩子養不成，大約是怕日後傷心，也是政務繁忙，便全都交給宮人去照料。
誰知道後來竟出落成一位妙齡少女，康健聰穎、野心勃勃、極會揣摩人的心思。
頗像是從前的她。
皇帝穆楨想到這裡，眼底像是蒙上了一層霧氣，望向翠色濃鬱的花園，彷彿看到過往幾十年的歲月。這個太過聰明的小女兒，當初要求離開建業、前往揚州的時候，究竟是真的為了與齊雲解除婚約，還是早有預謀要在揚州動兵呢？
「陛下以為如何？」穆國公久不聞皇帝回應，眼底露出焦灼之色來。
皇帝穆楨回過神來，搖頭理智道：「朕知道哥哥的心意，只是不能如此行事。」她因是對著長兄，便多解釋了兩句，道：「她在外面動了兵，正是自驚自疑之時。若是要管教她，朕便命大軍再往了——只是如今大梁騎兵壓境，不能再生波折。既然大周不能再生內亂，又何苦要她更加自疑？命她往苦寒處去，正所謂天高皇帝遠，她真鬧出事兒來，到時候大周內憂外患，如何收場？」
穆國公一噎。
皇帝穆楨便道：「朕知哥哥好意，只是國家大事，與尋常管教兒女不同。這些事情由朝中重臣參詳，朕會看著辦的。哥哥今日怎麼有空入宮走動？近來右腿可還風寒疼痛？」
「是……」穆國公其實也畏懼這個做了皇帝多年的妹妹，怕再堅持下去給她看出端倪來，也明白她的意思——他雖然仗著皇帝哥哥的身份做了穆國公，但是在國家大事上是不配說話的。他垂下眼睛，掩住不甘怨怒之色，好似垂垂老矣一般，咳嗽一聲，道：「前番用了陛下賜的藥，腿疼好了許多。只是見了風就容易咳嗽……」
皇帝穆楨又陪他說了幾句病情，前朝還有事便離開了。
穆國公獨立站在僻靜的花園中，半響「嘿」然一聲，他妹子一個丫頭做了皇帝，如今他外甥女一個丫頭又要掀了他的老底。
揚州城中，穆明珠雖然不知道穆國公究竟給她上了什