前世她至死沒有出過建業城，重生而來，她不過才來到揚州城一個月，再想起從前在建業城中的時光，竟有恍如隔世之感。那些美貌多才的侍女，美酒華服的宴會，字字珠璣的學子……都與這才經過血與汗、光與熱的揚州城迥異。
不過一江之隔，建業城中的是真實，這揚州城中的亦是真實。
只是有些人終生只活在一種真實中而已，也不知是幸還是不幸。
櫻紅望著沉默不語的公主殿下，攥著手帕的手指又緊了幾分，強笑道：「殿下，您說是吧？」
只要信送到了皇帝手中，陛下一定能明白公主殿下的苦衷，下詔撤兵吧？
穆明珠輕輕一笑，拍了拍櫻紅絞著帕子的的手。對於櫻紅來說，皇帝就是這世上的天。不管是前世還是今生，櫻紅跟在她身邊，總是儘量說齊雲的好話。穆明珠明白，這並不是因為櫻紅跟齊雲有什麼私交，又或者櫻紅覺得齊雲真的多麼好，絕大多數侍女都是不願意跟黑刀衛打交道的，若論本心，櫻紅也不例外。櫻紅之所以在她面前為齊雲說好話，只是因為齊雲是皇帝賜婚給她的。在櫻紅自幼在宮中長大的世界裡，違
逆皇帝的人總不會有好下場，哪怕是皇子帝女也一樣。所以櫻紅勸和她與齊雲，其實是在勸說她服從母皇的安排。
而現下她在揚州城中公然動兵，哪怕打著捉拿逆賊焦道成的旗號，如果不能求得母皇的諒解，終究還是師出無名。
一旦不能求得母皇的諒解，她的下場也就難說了。
櫻紅的不安，正由此而來。
穆明珠望著櫻紅不安的眼，沉穩有力道：「當然。」她頓了頓，又道：「母皇一定能明白本殿的苦衷。」
聞言，櫻紅如釋重負，露出與翠鴿相仿的笑容來。
穆明珠所乘的馬車一路開進了金玉園。
這座富麗堂皇的園子，彷彿與她昨日上午離開時沒有什麼區別，門口的金獅子依舊張牙舞爪，園中的花草也不會在一日一夜之間便凋零，但這園子裡確乎是安靜、空曠了許多。
尤其是原本由焦家家僕打理的外院。
總是在門口迎接的林管家已經不知去向，也不知是死是活；原本坐在門外聽差的家丁也都不見了，入門後沿甬道列長隊的家丁也不見了，只有零散幾個奴婢，剛得了訊息匆匆而來，不敢上前，只藏在花樹之後。焦家家丁早在昨日都被徵召去了盤雲山，如今金玉園外院中只剩十幾個女奴婢，也無人管理。
穆明珠匆匆掃了一眼，一路往內院而去。
她如今手中已有五萬人，這是實打實的青壯。其中三萬，是原本王長壽與靜玉等人買來的青壯，從一開始就跟隨她。另外兩萬卻是昨夜激戰過後，或被俘虜或主動投降的焦家家丁。昨夜戰敗的焦家家丁，穆明珠允他們自由來去。所謂的「自由」，也就是要麼跟著她殺敵致富，要麼找個地方藏起來求平安。這其中願意留下來的有兩萬，大部分還是散於山林之中，想等風聲過後再出來老實過日子。
「王長壽與林然各領一支萬人隊，掐住焦府老宅所在的大路，不許一個人出入，若焦家有異動，即刻來報。」穆明珠坐回了熟悉的書房中，有條不紊部署道：「本殿所領的
萬人中，選昨夜殺了人、得了田地的，要他們一帶三，領著昨夜才投誠的這兩萬人，往城中挨家挨戶去宣講——就說焦道成事涉廢太子謀逆大案，乃是皇帝下令要捉的人。他如今逃回了老宅塢堡之中，負隅頑抗。本殿奉天之命，要拿他問罪。城中青壯，凡有心捉賊立功的，只要肯來，便編入隊伍，與咱們的人一樣待遇——凡是殺一賊人，便得良田一畝。」
她說到這裡停下來，想到南城門與北城門外，從鄂州與南徐州而來的大量府兵，面上微露沉重之色。
說母